蘇太公咬著竹篾子，甩著大袖兒走在人後。係在腰間的菸鬥晃了幾晃，入眼忽叫他想起來，那黑布袋子裡菸草兒要見底了。餘下另有小半日的風景，冇有菸草怕是不能度日，因與老伴計號召一聲兒，折了身回家去取。

如許兒的事，是忍不下的。他捏著枕瓤重著力道打了簾子出去，到院裡直衝正堂前坐著的周放心，把枕瓤兒摔到她麵前，指著她的腦門兒心問：“周丫頭，纔剛你從我屋裡拿走了甚麼？”

蘇太公也未多想，在屋裡頭裝了一袋子菸草，繫到煙桿兒上籌算出門。走到院兒裡頭，瞧見周放心正坐在正堂前的板凳上嗑瓜子兒。她假裝偶然地瞧了蘇太公一眼，卻正落在了太公眼裡。內心頭有些模糊的不暢意，驀地多心起剛纔的事來，忙又回身排闥進屋去了。

她也眯著眼欲睡，卻有一事兒不叫她稱心，總也睡不著。本來那東偏屋裡老有呼嚕聲兒，聲音隔牆隔窗傳過來雖已不大，卻還是一陣兒趕一陣兒地擾得她心氣暴躁。念著大婚頭一夜不好說甚麼，冇得婚後不順，便也忍了下來，堪堪又揣摩了一夜。

蘇家院裡來往客多，瞧見熟臉的少不得都要號召一句。一起號召到門前，擠過門檻兒進院子，蘇太公便直往東偏屋裡頭去。家裡裝了菸草，還得尋他那些老伴計去。他排闥入了灶房，又進裡間，剛打了裡間兒的簾子，便瞧見周放心正躬身站在他屋裡木箱子前，手提了箱子蓋兒，拉開兩指寬的縫來。

恐是冇想到蘇太公突而又返來，周放心臉上驀地怔了怔。到底腦筋活跳些，神采一拂，忙鬆了手裡的箱蓋兒，訕訕道：“家裡紅氈不敷了，待會引了嫂子進屋，怕不敷到花橋前的，娘叫我來看太公這屋有冇有。見太公不在，我便做主自個兒出去了。想著有也不能收在彆處，隻能在這箱子裡。”

“我真冇拿。”周放心擰眉解釋，又豎起三根手指來，“我在這裡立個毒誓，我若真拿了，叫我天打雷劈不得好死！”

“是是是。”周大娘搗蒜般地點頭，又拉了周放心要給蘇太公道歉。周放心擰著身子，大是不肯理的，說：“我致甚麼歉，我又冇拿，是他冤枉的我。我內心也有氣，誰管我委曲不委曲？”說罷置氣，甩了門上簾子出去了。周大娘隻好自個兒給蘇太公賠了不是，各式地打著承諾哄了蘇太公臨時壓下性子來。

等她們出去，蘇太公這廂自顧嚥了嚥氣，到屋裡又翻了一通，還是冇翻到地契房契。他認定了就是周放心拿的，內心想著明日必然要叫她吐出來。今兒鬨起來全部鐮刀灣都得曉得，是以便饒她這一日安寧，明日再清清楚楚明顯白白地做了斷。

念她的恩德？

倒是那巴掌還冇揚起來，就叫見勢不對的周大娘撲過來攔了起勢。她擋在周放心麵前兒，瞧著蘇太公吃緊道：“太公這是做甚麼？放心但是做甚麼事惹您活力？她便是有天大的不是，也請您消消氣兒。本日是我兒大喜的日子，您彆叫我麵子上掛不住。旁人還未瞧出端倪來，有甚麼事咱這會兒屋裡說去。算我求您的，太公。”

新房裡燃著紅燭，火苗兒曳曳晃了一個早晨，窗下生柔情。周安良和沈曼柔濃情密意地圓了房，折騰至後半夜。事罷，兩人又躺在床上說甜膩話兒。許是忙了一日累了，周安良說不到半刻便睡著疇昔。沈曼柔也不擾他，滿內心灌蜜地貼進他懷裡，百樣兒柔情。