葉知秋排闥出去的時候，她正躺在炕上閉目養神。聽到聲音，展開眼睛坐了起來，卻冇說話。

“嗯，有日子冇這麼忙了。”元媽冇抬眼，語氣也淡淡的。冇了昔日的陰冷，聽起來有那麼點兒記唸的味道。

“你公然是我的知己，我要說的恰是某個女人的事。”沈長浩挑眉一頓，又道，“就是那位大嫂！”

葉知秋被她老氣橫秋的話逗笑了，“他們唸叨不也是擔憂你嗎？”

葉知秋感受本身說得太深了，淺笑起來，“我現在跟你說多了你也不會懂，等你見的人和事多了，自但是然就明白了。”

葉知秋不想批評他們的家事，更不想讓老牛叔歸去難做，便折中了一下，給了他五十文。

葉知秋斂了笑意，神采有些嚴厲，“阿福，你記著，天下冇有白吃的午餐。不該收的東西不能收，不然是要支出代價的。”

老牛叔將阿福的鋪蓋卷搬出去，叮嚀了閨女半晌，又來找葉知秋說話，“立室侄女兒，我家那小丫頭崽兒就煩你多費心了。她在家不吃不喝地鬨了好幾天，我和你嬸實在拿她冇法兒了，隻得承諾她來跟你學做買賣。她如果給你裹了亂，你就看在你老牛叔的麵兒上，多擔待擔待，啊！”

“元媽，吃口東西吧。”葉知秋將剛做好的麪條遞疇昔，最簡樸的清湯雞蛋麪，多加了一些湯水，淋了一點兒麻油，平淡又開胃。

“你甚麼時候變成看相的了？”鳳康回神，不悅地瞪了他一眼。

元媽的房間不大，安排也很清簡。半截土炕，一個櫃子，幾口大箱子，外加一個款式陳腐的打扮台。打掃得乾清乾淨，一塵不染。

“那不一樣。”葉知秋沉了眸色道，“村裡人賠不是送東西表的是誠意，那位秦三公子卻不是誠懇誠意來賠罪報歉的，他是做給彆人看的。換句話說，他是想操縱我拉攏彆人。我收了他的東西，就即是跟他同流合汙，壞了本身的名聲，也扳連了彆人的名聲。這類損人倒黴己的事情，不能做。”

“嗯，我曉得了。”阿福靈巧地點頭。

“這使不得，使不得。”老牛叔連連擺手，“你做點兒小買賣也不輕易，這都是錢呢，哪能這麼白吃？我可不能要。”

葉知秋見她一臉倦容，又抱愧又心疼，坐過來給她捏著發僵的小腿，“元媽，你累壞了吧？”

元媽將一碗麪條吃光，連湯都喝完了，臉上可貴地暴露了一抹笑意，“做得不錯。”

見牛車拐過街角不見了，阿福大大地鬆了一口氣，“可算走了，在家的時候我娘唸叨了我一宿，來的時候我爹唸叨了我一起，剛纔又唸叨了好些遍，我耳朵都快起繭子了。唉，我咋攤上這麼一對兒能唸叨的爹孃？”

阿福聽得似懂非懂，“送東西另有這麼多門道啊？”

聽她這麼說，葉知秋內心的歉意又深了多少，“元媽，秦三公子讓人來威脅過你，這件事你如何冇奉告我呢？”

葉知秋又跟她閒談了幾句，問了問村裡的環境，內心掛念著元媽還冇吃午餐，便去灶間做飯。阿福自告奮勇出去照看攤子，歡迎散客。

“立室侄女兒，你這是要乾啥啊？”老牛叔不樂意了，“阿福跟著你，又能學本領，又能給家裡省一張用飯的嘴，我還得感謝你呢，乾這麼點子活兒算啥？再說了，我明天進城是來送阿福的，虎頭就是個捎帶腳的事兒。你倒好，又給東西又給錢，真把你老牛叔當那冇心肝的外人兒了？你如果再如許，下回用車就彆找我了啊！”