江尋卻按住了何晏之的手腕，緩聲道：“小兄弟，現在陳州城內正全城通緝你。你如果歸去，便是羊入虎口，自投坎阱。”他又道，“你如果擔憂青蓮戲苑的何班主，倒是大能夠放心。這件事的委曲便是何班主奉告鄙人的，鄙人擔憂明珠出事，便先去找了通判大人，又一起尋來，不料在街上就聽聞田守義被殺。我原想著先到田家的彆苑去探個究竟，誰知在城外就碰到了你們。”

江尋的神采凝重了起來，好久，長歎了一聲：“江望誤入歧途，多數也是因為我未儘到兄長的任務。可惜他越陷越深，隻怕亡羊補牢，為時已晚也。”

江尋看著他：“你阿誰朋友，但是皇宗子楊瓊麼？”他微淺笑了起來，“實在，若不是皇宗子現在處境難堪，不便出麵，僅憑你與楊瓊的友情，本也是不必驚駭那田蒙的。”

何晏之呆呆地聽著，暗自心驚：西穀連駢如何會曉得楊瓊受了傷？莫非楊瓊昨日單獨分開堆棧，便是去見西穀連駢麼？何晏之又想起在青蓮戲苑中，田守義曾大言不慚地談及西穀連駢和楊瓊之間的“舊情”，莫非說那田衙內所言，竟然是真的？

何晏之緩緩鬆開了右手，他現在已是無路可走，便把心一橫，同江尋上了車，一起向西而行。馬車內甚是寬廣，車廂四壁都鋪著軟墊，江尋將女兒謹慎翼翼放在軟座上，又細細檢察了江明珠的傷勢和脈象。

江尋卻搖了點頭：“我在玉山和江望彆過以後，便再冇有見過他。”他跟著夜色中奔馳的馬車漸漸搖擺著，緩緩說道，“我與陳州通判西穀連駢早些年很有些友情，心想既然已經到了通州地界，不如順道來陳州望望故交。”他又衝何晏之一笑，“小兄弟不必草木皆兵，陳州天高天子遠，反而是邊臣的權力極大。陳州刺史懷遠侯田蒙，便是在西北坐擁一方的土天子。當年江南道司政史謝婉芝曾上疏，提出州道分治案，撤刺史，分設太守和通判，通判名義上是太守副官，服從的倒是兵部，以固皇權。”

何晏之一怔，想著也不必再作坦白，便道：“恰是楊瓊。”他微微有些驚奇，“前輩是從何得知的？”他暗忖，莫非這江尋一向都跟著本身？如此想來倒有些不寒而栗起來。

何晏之抓抓頭：“不瞞前輩說，晚生自小流落江湖，沿街賣藝，也冇有讀過幾天端莊的書。這些朝堂風雲那裡會曉得？”他非常難堪地笑笑，“一介鄉野村夫，之前連天子的名諱都不曉得呢，更不要說甚麼狀元榜眼，不過曉得些戲文裡帝王將相、才子才子的彆史罷了。”他嘴裡這麼說著，心中卻想，這西穀連駢果然不是凡人，難怪楊瓊如此看重了。念及此處，不免心生憂愁，但聽江尋又道：“說到彆史，坊間倒是非常傳播，當年聖上曾想給岷王楊小巧賜婚，招西穀連駢為駙馬。可惜西穀連駢恃才傲物，竟違背皇命，再加上他是皇宗子楊瓊所保舉的士子，終被大院君所忌，也就不了了之了。”

何晏之不由得笑了笑：“前輩與你那兄弟江不足，脾氣倒是截然分歧。”

江尋點了點頭，道：“州道分治案提出後阻力極大，特彆是燕雲十六州。懷遠侯田蒙的先祖原是察合台舊主，我朝太/祖年間被武侯劉向天所破，歸順大清而後封侯。朝廷不敢等閒動田家，隻得儲存了田蒙的刺史之位，再派京官來任通判。當時候，陳州在一年以內曾換了七個通判，有懷遠侯田蒙在此坐政，再無人敢來陳州。厥後，太子少傅西穀連駢被貶黜出京，才委命通判代職。西穀連駢蟄居陳州數年，頗被田蒙所忌，但卻清算西北軍舊部，現在已蔚然成勢，竟能夠與田蒙分庭抗禮了。”