一句話說得幾姊妹都笑了，賈環也笑了，又道：“珍大哥哥親身請了她去，想來現在是表裡大權儘攬於手，無人可與之爭鋒的了。”姐妹們更加發一大笑。惜春也笑著點一點頭。

惜春卻問起來：“環哥兒，究竟蓉兒媳婦兒的喪事是如何樣呢？那府裡一個是男人，一個又說是病了，起不來身，雖說托了鳳姐姐，那府裡的下人我又多有不曉得的？一個個的，好吃懶做，遇事推委，再刁也冇有的。鳳姐姐也當家這幾年，我們看著她倒好，隻是不知能不能賽過住那些人。倘有個甚麼不是，叫親朋世交們看在眼睛裡，但是幾十年的笑話兒。”

卻說那寧府自尤氏病了，便亂糟糟的――便是尤氏在日，因她夙來刻薄恤下，一世人等也不怕的――現在得了鳳姐兒這一分撥，也都有了眉目，不再推委躲懶，便是丟失東西，偷閒竊盜之事都一併絕了。

“放心，她非常無能的。不說彆的，單就說我們這府裡，這上高低下大大小小的一共多少號的主子主子們，她一小我樣樣兒摒擋得開，現在不過是再疇昔照顧照顧蓉哥兒媳婦的喪，有甚麼看管不到的。何況那一樁樁一件件又不是冇有舊例，她那樣聰明一小我，你還怕她想不到？”賈環續道，“至於那府裡，論起刁來，隻怕還不如我們家的那些爺爺奶奶們呢。他們家人隻刁在明裡，我們家人卻刁在暗裡。她連這些個暗刁都對於得住，又如何會怕那些明刁？”

天明時，賈環還是換了素服疇昔，混在族中兄弟裡，但見六十四名青衣請靈，前麵銘旌上大書：奉天洪建兆年不易之朝誥封一等寧國公塚孫婦防護內廷紫禁道禦前侍衛龍禁尉享強壽賈門秦氏恭人之棺木。方知賈蓉捐了龍禁尉了。饒是見慣兩府豪侈之狀，賈環內心也萬想不到為了秦氏的喪禮，寧府竟特地為賈蓉捐了官兒。這事不必說，定是賈珍的主張無疑。

臨行前，薛蟠特特派了人來講，外頭路上不承平，給他薦了一名柳湘蓮同業，說是此人走南闖北，江湖經曆豐富，可幫賈環躲避禍患。賈環與他扳談一回，見薛蟠說得公然不假，便正式聘請他同業。這柳湘蓮也喜賈環說話風雅，行事利落，大得己心，遂欣然應下。

此時官客裡送殯的，有當日與寧榮二公所合稱“八公”的鎮國公牛家、理國公柳家、齊國公陳家、治國公馬家、修國公侯家，唯有繕國公誥命亡故，他家未曾來得。餘者亦有南安郡王、西寧郡王以後，並各家親朋世交之小輩亦來送殯。堂客的大轎小車，家下大小車轎，連同前麵各色執事、陳列、百耍，總有三四裡遠。

這一日，迎春又病了，請醫服藥。賈環去看過一回，見她精力倒還好，便放了心。回到房裡，少不得網羅些精美玩意兒送去給她解悶。

她向來最是機靈，賈環不信她冇聞聲過那些風言風語，這會子卻真像一個不諳世事的天真蜜斯普通，妝模做樣起來。他也不過就是白提這麼一句，實則並不似賈政那樣一意尚儉，是以也是一笑，也抓了瓜子來嗑。

既然祭過了秦氏，賈環便要走，問寶玉走不走，寶玉又要和秦鐘一起。賈環便單獨歸去了榮府，正在房裡換衣裳呢，便聞聲說姑蘇去的人昭兒返來了，急打發人去問。一時去的人返來答話說：“璉二爺打發了他返來報信兒的。林姑老爺玄月初三日巳時冇了，現璉二爺正帶了林女人送靈去姑蘇，叫他先返來存候，並討老太太的示下。”賈環聽了，半晌不語。