看罷，霍臨風搭著小廝回堆棧，未料堆棧外列著一隊人，樓中一道湖藍身影正與掌櫃扳談，清楚是陸準。杜錚大驚：“少爺，他是不是來抓你還錢的？”

哪壺不開提哪壺，容落雲眼尾輕飛，不樂意地將對方一覷。段懷恪笑笑，解下腰間玉壺飲幾口酒，環顧一遭問道：“那賊人不來便夜夜守著？何時是頭？”

容落雲悄悄笑著，鬆開手朝桌案一指，陸準頓時跑去鋪紙研磨。他仍覺冷，披著毯子踱至桌邊，提筆寫就一紙招募榜――

容落雲望著對方走遠，發笑半晌。

容落雲頗覺莫名：“為何？”

容落雲心中有了計算，此時弟子來報，叫他前去赴宴。“曉得了，備馬。”他叮嚀，而掉隊屋換衣，將紙條在盆中燃了。

段懷恪想到甚麼：“徐正的位子竟始終空著？”

“二哥，叫我好等！”刁玉良不知從哪兒冒出，為他牽馬拴韁，拽著他吃緊往裡走。一進大堂，座無虛席杯籌交叉，段懷恪與人鬥酒，陸準舉著彎刀與掌櫃算賬。

登上七八階，一拐角，狹小無風頗覺悶熱，卻也摒除些雜音。他低著頭，俄然一對靴尖兒突入視野，下一刻額角撞上肩頭，他的肩頭蹭了對方胸膛。

段懷恪說：“守株待兔第八日了，前七日黑著，賊人不也冇來？”

容落雲問：“比武大會交給你籌辦，如何？”

話音未落，段懷恪已然掠出，半晌將黑影追上。這纔看清並非賊人，而是兩名宮中弟子，皆穿黑衣，各自懷揣一刀紙花。他問：“夜深何事？”

容落雲“嗯”一聲：“招人庇護你的銀子。”

裡外一遭, 將知名居點得燈火透明。容落雲咕噥道：“這般亮，賊人不敢來的。”

決定後，段懷恪歸去製定打算，預備儘早招辦。

耳骨微動, 容落雲循名譽向門外, 見段懷恪提著食盒來了。“大哥。”他喚一聲，擱下碗接待對方入廳，段懷恪卻衝廊子努努下巴。

容落雲環顧一遭，吵嚷不堪無從落腳，他尋到樓梯，欲上樓擇處淨地。

未設廳門, 簷下圍廊連著廳堂, 三兩蒲團擱著，另有一張小毯。

疇前在塞北守著父親、敵得過兄長，霍臨風自發得出類拔萃。他實在想嚐嚐，身處芸芸眾生間，他霍氏一門究竟多少斤兩。

他停下問：“你另有事？”

陸準捉他手臂：“二哥，你不準太正視招來的大弟子。”

段懷恪道：“招兵買馬，彌補人手。”

陸準一愣，賞金千兩，他出啊……先折四千兩，又來一千兩，他屏著氣兒與容落雲對視。本欲扮楚楚不幸，卻先被容落雲的桃花目迷了心，稀裡胡塗承諾道：“好呀……我籌辦就是了。”

榜已貼，台正搭，不凡宮大擺流水席，誠意實足。再加上四位宮主親身待客，動靜必然傳播緩慢。

那晚縹緲一窺，至今冇法肯定，莫非本日便能證明？

那兩名弟子分開，容落雲和段懷恪相對而立，不免失落。每年都有弟子喪命，舊的死了再添新的，實則一向在落空。

正簷下談笑，忽地，不遠處一片黑影顛末。餘光瞥見，容落雲欲擱碗去追，段懷恪卻先他一步解纜：“乖乖吃你的麵。”

陸準支吾道：“我當初也是大弟子，你汲引我做了宮主，倘若招來一個頂好的……會代替我嗎？”他模樣哀切，並摻雜一絲恥辱，“我不怕被代替宮主之位，怕你不對我最好了。”