這下容落雲一怔，嫌似的，竟悄悄後仰些許。他嘲弄地想，本來還是個風騷種，便嘴角一勾共同輕浮：“朝暮樓想必是去過了，有你中意的嬌娥嗎？”

霍臨風卻未聽，目光越向刁玉良身後。小河接連，一截木道搭著河心小屋，屋旁築草亭，雕欄晾曬著幾件少年衣裳。他獵奇道：“你住這兒？”

容落雲默唸，樁子比人少呢。

路子小屋未停，搖去後山，霍臨風記得那邊是容落雲的彆苑。舟近河灘，登陸穿過一片密竹，便到了知名居。及至門外，霍臨風低頭與牆腳的山貓對上。

眾弟子相扶遠去，鳩占鵲巢也好，雙鷹爭梢也罷，樹間隻餘他們相對。容落雲冷臉下藏著難堪：“今後少拿我作賭。”將對方的手臂拂開，擰身一躍，醞著輕功燕兒似的飛遠了。

餘溫尚存，霍臨風獨留半晌，直看罷暮靄沉沉。

霍臨風一愣，這清清冷冷的人物險叫他忘了，容落雲占一味“色”，是采花又摧花的狂徒。他暗忖，若要博取對方的信賴應投其所好，因而答覆：“最喜和順鄉，雨跡雲蹤翻覆儘，嬌娥慰我度良宵。”

半晌，帷帳後的身材微微一動，如墨髮絲傾瀉，容落雲撩帳坐起。他早聞聲動靜，傾身扭臉，瞥見窗外的霍臨風。

霍臨風又一愣，隨後忍俊不由地扭臉喊道：“本日到此為止，下樁回千機堂。”

花愈行愈少，水愈行愈深，霍臨風撥水浸手再抬眸，小舟空餘他一人。八方枝葉未動，水麵靜無波紋，那孩子平空消逝不成？

梅花樁練踏實下盤，屬根基功，手上麵麵相覷不大甘心。霍臨風見狀躍上一樁，道：“五招不落地便可不練，誰來？”

容落雲皺眉：“不是你說我露麵便下樁？”

沉璧殿中，容落雲遠遠目睹，不知不覺咀儘盒中乳糕。他邁過門檻穿過行陣，一水兒弟子恭聲喚他“宮主”，他擺著袖、頷過首，至東南角尋一棵密樹。

霍臨風對勁地點點頭，拾撿鐵蒺藜，而後退居樹下悄悄倚住。太陽一寸寸西沉，紅熱霞光如百鳳噬天，殘暴熏燎得睜不開眼睛。

弟子們凸著青筋首肯。

容落雲隨口問：“喜好風月場麼？”

他說著抬眸，容落雲卻未看他，半晌才淡淡道：“無妨，多小我用飯罷了。”

路子一處彆苑，醇香浮動，是段懷恪的醉沉雅築。刁玉良說：“這背麵就是弟子的寓所，叫千機堂。”

“謝宮主。”霍臨風掌心朝上，虛虛托著對方的右手。棉紗餘下一塊，他看容落雲淨麵後掛著水珠，便遞上：“擦擦臉兒。”

容落雲點點頭，霍臨風順勢說：“宮主，我另有一兄長，因他自小體弱未習武功，冇法為不凡宮效命。但粗活不在話下，可否叫他來擔個小廝？”

偏生此人先問：“宮主，怎的在樹上睡覺？”

一弟子上樁對峙，霍臨風兩招將人踹下，再來，還是兩招。他胸中火氣騰昇，沉烽靜柝時兵將日日練習根基功，這幫子江湖人實在自發得是。

那山貓見是他，後背弓起嘶叫不止，倉猝逃了。恰逢此時，刁玉良也跟著驚叫一聲，竟是被突襲的陸準薅了小辮兒。

來一打一，來二打雙，無兵器內力之功，純粹依托拳腳均衡。眾弟子雨點敲窗般啪啪落下，已然噤若寒蟬。霍臨風這才落地：“一人兩樁，紮馬步。”