第一道子門再開，第二道，待遠處第三道門啟，一星暖黃燭亮光在角落。

容落雲一斂笑意：“我宮弟子本日辛苦，不與你們過招，我倒想活動活動筋骨。”

每具屍身均被一刀剖心，看伎倆出自一人，此人定為妙手。他冇久留，到城東尋賈炎息的府邸，好大一片朱甍碧瓦，保衛森嚴，各個侍衛佩刀巡值。

仍在對峙，容落雲先失了耐煩：“少磨蹭！”提燈縱身，一頃刻被如潮兵丁包抄，他周旋此中，口中念著招式，十招後已將兩層人擊倒。

少年答：“每天都在餓死人，百姓們為了活命隻得舍家而逃。”

容落雲達到處所，輕抬食指抵在唇間一“噓”，止了弟子的恭聲問好。

他道：“不眠不休加急來回，明夜亥時返來。”

他欲喊又止，無端感覺難堪，腦海裡儘是那一束蓮花。

霍臨風領命，馬上回不凡宮籌辦。走出七八步，容落雲在身後叫他：“杜仲，快去快回。”

容落雲的髮絲拂了霍臨風的濕衣。

離瀚州愈近，景象愈惡，距幾十裡時劈麵大片哀鴻。天矇矇亮，他長歎一聲到達瀚州城外，城門敞開，人群如同走屍，守值的二三官差倒精力飽滿。

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少年點頭：“不瞞仇人，瀚州城中連一處佈施棚都無，水米未見。”一陣哽咽後，“糧餉層層剝削，早被吞個潔淨，官府更勾搭富賈屯糧抬價，多少報酬一碗米傾家蕩產。”

容落雲問：“瀚州景象如何？”

“宮主。”他大膽上前，一步鑽入傘下，“淒風苦雨，把穩著涼。”

霍臨風朝他大步走來，一覺睡醒放棄羞赧，隻剩下安然。相離一步，對峙焰火旁，相互神態描述瞧得一清二楚。

一派鳥獸作散，容落雲的燈燒得空留骨架，隻好丟入篝火。偶一抬眼，於暗影中瞥見霍臨風，模糊的，難以肯定。

世人明白，那女童卻摟緊少年脖頸，小聲泣道：“不要歸去，歸去活不成的……”

不遠處，霍臨風睡醒剛到，抱肘立於黑暗中，旁觀容落雲將都尉活活嚇哭。好一佈告饒，容落雲彷彿對勁了，把人猛地一摜，再一腳踩住。

他在心中賜與必定，但嘴裡一哼, 於長街遺落一串不滿。俊朗是俊朗, 無能是無能, 隻是太冇大冇小，逾矩的事的確罄竹難書。

“你們共踢打四十三人。”他幽幽地問，“所謂何事？”

燈前雨絲精密，他盯著，立著，等著。

霍臨風遠觀半晌，神龍無形飛身入府。

弟子浩繁，既要分人辦賑災之事，還牽動到宮中普通運作，這裡外煥新的一張表竟是連夜排的。容落雲多問一句：“杜仲人呢？”

一匹良駒，一隻水囊，霍臨風就此上路。夜深難穿林，他於平坦官道馳騁向北，月移星動，叫料峭東風吹拂了整整一夜。

少年答覆：“賈炎息，他乃當朝丞相的表侄。”權傾朝野的人物，少年低聲世人噤聲，周遭頃刻悄悄。

而南去三百裡，西乾嶺飄浮一夜濃雲，這會兒捲了兩道悶雷。容落雲關在書房，兔肩紫毫不離手，一筆小楷重重落在紙上。

霍臨風牽馬進城，昔日繁華的主街一片蕭索，家家閉戶，空中滿盈著餓殍腐臭。他尋到官府外，恍然間覺得身至疆場，各處橫屍，水窪似的血已經乾枯了。