他拿一隻兔肩紫毫，幫刁玉良寫下“杜仲”二字，擱了筆，瞥見那杜仲在樹下乘涼。而台上阮倪連勝四人，擎著銀鉤翻飛進退，眨眼間便可穿喉破肚。

終究，阮倪連勝七人，抱拳向陸準遙謝。陸準讚美地說：“皆道阮郎的銀鉤最無情，果不其然，哪日你我比武，可彆紮得我腸穿肚爛。”

容落雲尋到陸準，壓阮倪，下注三千兩。怪不得闔宮弟子參與，若陸準一輸，三千兩可有得分。“二哥，”刁玉良晃他，“我衝突好久，你幫我壓一個？”

容落雲驚得頓住，待煙霧散去，班駁台下隻剩霍臨風一個，提著劍，看著他，馬尾閒逛蕭灑。檯麵一道深深的溝壑，與他昨日留下那道膠葛縱橫，彷彿花開並蒂。

說罷再無話，一個下比武台回堆棧，一個下伐鼓台回宮。各蹬馬，分道南北，緩緩劈麵天涯擦肩。

陡地，鼓聲震天而縹緲，容落雲竟運了真氣敲擊，其聲遠傳數裡。霍臨風頓時對勁：“一起上。”說罷不平者簇擁襲來，決明劍寒光閃動，殺得四方落敗。

刁玉良不甚放心，知名小卒？卻又不好明拒：“二哥，我就三十兩，你幫我好好選哪。”

來人應戰，他拔劍相對，使出一套劍法。草草十招，勝了。世人憶起昨日初戰，彷彿皆是十招定局，又來一人，還是十招，哪怕十招未贏，仍然用十招幾次打擊，直至對方敗退。

霍臨傳聞聲滿足，招式竄改叫人目不暇接，戰愈惡，聲愈烈，二者共同得天衣無縫，叫人歎爲觀止。

霍家劍法共七七四十九式，愈後愈難。霍臨風揮劍稍停，答刁玉良的話，目光卻翩翩降在容落雲那兒。“阮倪少俠得宮主伐鼓助勢，鄙人好生戀慕。”他道，“若二宮主為我伐鼓，我便多耍幾招。”

“那小牲口嫌我們臭呢。”弟子笑罵，“哪天叼了知名居的鳥兒, 看它還清閒。”

一張小冊，外皮未寫項目，裡頭闔宮弟子齊備，還登記著銀兩。容落雲奪下細看，本來此為場外賭局，賭的是比武大會的勝者。

姓甚名誰，霍臨風單字一個“仲”，霍仲，他便謅道：“鄙人杜仲。”見對方瞪著眸子打量他，不由獵奇，“宮主何事？”

現在的知名居暗著, 容落雲一進門，梁上喜鵲便叫喊不斷。他暗叨一句“吵人東西”，卻啾幾口，到廊下抬頭逗弄。

陸準目不轉睛，彷彿在看一座打鬥的金山，時而拍掌喝采，時而高喚“阮郎”。跟著阮倪使出絕招“銀鉤畢命”，他奔至鼓前親身伐鼓助勢。

霍臨風反問：“……誰是鄒林？”

“劈雲劍法的絕招一出, 彆想留全屍。”有人說。

容落雲揹著晴日熔金，神情好似彆了萍水相逢。

明日將決出三位勝者歸入不凡宮，再曆宮內四關，拔得頭籌便為一等大弟子。容落雲叨唸“拔得頭籌”四字，那人閃現，隔著煙雨影影綽綽。

霍臨風微茫，不知對方意欲何為，卻也獵奇：“就教宮主，南和北呢？”

他再一抬眼，台上剛好止戰，鄒林打贏八人收鞭待命。

他這廂上馬，那廂有人登台。氣盛一方是個八尺高的男人，兩鬢刀裁，玄色襟袍廣大灌風，握硬鞭，指骨清楚的手背上刺著一枚蛇形圖案。