霍臨風抿唇點頭，原覺得朝廷與江湖涇渭清楚，未料另有他霍氏的一席之地。扳話好久，刁玉夫君小鬼大，臨走竟意味深長地拍他肩頭。

霍臨風微茫，不知對方意欲何為，卻也獵奇：“就教宮主，南和北呢？”

一張小冊，外皮未寫項目，裡頭闔宮弟子齊備，還登記著銀兩。容落雲奪下細看，本來此為場外賭局，賭的是比武大會的勝者。

現在的知名居暗著, 容落雲一進門，梁上喜鵲便叫喊不斷。他暗叨一句“吵人東西”，卻啾幾口，到廊下抬頭逗弄。

容落雲本低著頭，聞聲抬眸一笑，想到三千兩押在阮倪身上，可不比心肝肉更要緊？這時刁玉良冒出來，奉上小冊：“二哥，那人叫杜仲。”

陡地，鼓聲震天而縹緲，容落雲竟運了真氣敲擊，其聲遠傳數裡。霍臨風頓時對勁：“一起上。”說罷不平者簇擁襲來，決明劍寒光閃動，殺得四方落敗。

終究，阮倪連勝七人，抱拳向陸準遙謝。陸準讚美地說：“皆道阮郎的銀鉤最無情，果不其然，哪日你我比武，可彆紮得我腸穿肚爛。”

刁玉良翻了翻：“大哥也下注了，三百兩，鄒林。”

生麵孔，武功凹凸未知，隻記得渾然一股傲氣。偏頭低嗅，柚葉味兒如有似無，還飄浮著。就為帕子，容落雲如許想，就為拾去他的帕子。

招式、力量、內力，皆可按捺作假，唯獨神態騙不了人。霍臨風眉頭伸展，遊刃不足的意義將近溢滿為患，容落雲便知此人斷不會輸。

他微定扭臉：“耍不好，鼓槌可不長眼。”

阮倪道：“三宮主過謙，屆時還請三宮主部下包涵。”

他這廂上馬，那廂有人登台。氣盛一方是個八尺高的男人，兩鬢刀裁，玄色襟袍廣大灌風，握硬鞭，指骨清楚的手背上刺著一枚蛇形圖案。

容落雲說：“你那邊淋得短長。”

容落雲微微訝異，冇推測段懷恪也跟著鬨。刁玉良說：“三哥先丟四千兩，又出賞金一千兩，再加流水席的開消，他咬著牙要翻本。”

“老四，壓……”容落雲哽住，“我還不知其名，明日問問。”

整座冷桑山都是那山貓的地盤，遑論不凡宮, 但它唯獨不敢靠近知名居。曾有一回, 乳白碎石間, 一地乳白鴿子咕啾，它齜著獠牙來襲。容落雲臨窗瞧見, 噙著果脯，吐出果核在指尖彈飛。

容落雲悄悄跟著念，杜仲……其味甘，其性溫，不知是否人如其名。

霍臨風反問：“……誰是鄒林？”

信鴿慣會通風報信, 那以後, 常有振翅的玩意兒撲至知名居出亡。

戔戔兩日，死傷難計，終究決出三人。段懷恪宣佈道：“明日卯時，杜仲、鄒林、阮倪，三位少俠請到不凡宮叩門，闔宮弟子親迎。”

親熱幾句，陸準將鼓槌一扔，返回座上觀戰。比試者還餘十三人，一道黛色身影從天而降，落實旋身，乃昨日嶄露頭角的新秀。

他拿一隻兔肩紫毫，幫刁玉良寫下“杜仲”二字，擱了筆，瞥見那杜仲在樹下乘涼。而台上阮倪連勝四人，擎著銀鉤翻飛進退，眨眼間便可穿喉破肚。

陸準目不轉睛，彷彿在看一座打鬥的金山，時而拍掌喝采，時而高喚“阮郎”。跟著阮倪使出絕招“銀鉤畢命”，他奔至鼓前親身伐鼓助勢。

緊接著登上一名公子，烏黑衣裳漂亮臉兒，兩手執一雙銀鉤，甫一登台便惹人恭維。陸準立起家，瞧見心肝肉普通，切切地喚了聲“阮倪”。