刁玉良覷一眼伐鼓台：“喏，南邊的妙手有兩位，一名正喝酒，一名正粘玉連環。”伐鼓台上，段懷恪手捧玉壺慢飲，容落雲用心援救那一撮碎玉。他又道：“至於北邊，有定北侯霍釗在，何人敢稱強？”

“老四，壓……”容落雲哽住，“我還不知其名，明日問問。”

說罷再無話，一個下比武台回堆棧，一個下伐鼓台回宮。各蹬馬，分道南北，緩緩劈麵天涯擦肩。

容落雲垂眸看他，淡淡道：“無妨。”

玉連環拚集八成，容落雲凝神在手，卻轉動耳骨監著動靜。劍風可聞，四下嘩然亦可聞，段懷恪忽而說道：“這杜仲隻用十招，是防備被看出門道，還是不屑於展露？”

一張小冊，外皮未寫項目，裡頭闔宮弟子齊備，還登記著銀兩。容落雲奪下細看，本來此為場外賭局，賭的是比武大會的勝者。

姓甚名誰，霍臨風單字一個“仲”，霍仲，他便謅道：“鄙人杜仲。”見對方瞪著眸子打量他，不由獵奇，“宮主何事？”

小榻短窄，他蜷成一團恰好。

容落雲說：“你那邊淋得短長。”

二人分家高低，俯仰相對，霍臨風抱以一笑。劍出槌敲，似是踩點相和，鼓聲層層推高，廣袖滑落暴露細赤手臂，容落雲腰身側擺，擊打出波瀾之勢。

傘沿兒一斜，霍臨風當即不誠懇地動動，行動雖挑釁，言語卻無法：“如許把你遮得嚴實些，何故不叫我動？”

容落雲尋到陸準，壓阮倪，下注三千兩。怪不得闔宮弟子參與，若陸準一輸，三千兩可有得分。“二哥，”刁玉良晃他，“我衝突好久，你幫我壓一個？”

霍臨風抿唇點頭，原覺得朝廷與江湖涇渭清楚，未料另有他霍氏的一席之地。扳話好久，刁玉夫君小鬼大，臨走竟意味深長地拍他肩頭。

霍臨風扭臉低瞧，本身半邊臂膀透露傘外，被雨水一層層敲打。他委實出乎料想，對方一次次改正原是不想他淋雨。

明日將決出三位勝者歸入不凡宮，再曆宮內四關，拔得頭籌便為一等大弟子。容落雲叨唸“拔得頭籌”四字，那人閃現，隔著煙雨影影綽綽。

他再一抬眼，台上剛好止戰，鄒林打贏八人收鞭待命。

信鴿慣會通風報信, 那以後, 常有振翅的玩意兒撲至知名居出亡。

容落雲本低著頭，聞聲抬眸一笑，想到三千兩押在阮倪身上，可不比心肝肉更要緊？這時刁玉良冒出來，奉上小冊：“二哥，那人叫杜仲。”

陸準目不轉睛，彷彿在看一座打鬥的金山，時而拍掌喝采，時而高喚“阮郎”。跟著阮倪使出絕招“銀鉤畢命”，他奔至鼓前親身伐鼓助勢。

容落雲說：“贏錢算你的，賠錢算我的。”他下了小榻，從矮櫃中取出一百七十兩，為刁玉良湊個整。刁玉良接住，再無貳言，歡天喜地地走了。

雨是寅時停的，風倒吹了一夜。

來人應戰，他拔劍相對，使出一套劍法。草草十招，勝了。世人憶起昨日初戰，彷彿皆是十招定局，又來一人，還是十招，哪怕十招未贏，仍然用十招幾次打擊，直至對方敗退。

世人仍未知其名，霍臨風便自報家門：“鄙人杜仲，煩請見教。”

容落雲驚得頓住，待煙霧散去，班駁台下隻剩霍臨風一個，提著劍，看著他，馬尾閒逛蕭灑。檯麵一道深深的溝壑，與他昨日留下那道膠葛縱橫，彷彿花開並蒂。