那如風的霍將軍行遠了，朝著東，腦中策畫今後如何整治部下。不知不覺遠去七八裡，留步瞻前，模糊瞥見冷桑山下築著一麪灰石高牆。

城中樁樁儘落眼底，霍臨風走馬觀琳琅嚕囌，冇聲兒，見杜錚已一臉憨態。“少爺，嘿嘿。”杜錚笑得傻氣，“原覺得是窮山惡水，未成想，這般繁華呢。”

用過飯，更了衣，霍臨風披袍臥於小榻，夜沉沉，風習習，手中書捲揚了邊角。他悄悄撫平，待心肝寶貝般，低頭看麵兒上，書名“孽鏡”遒勁，著書人“唐禎”卻內斂。

二十名驍衛仍處這方六合，卻也彆了這片六合。

驍衛頭子喝道：“此乃長安來的官兵步隊，我等乃朝廷驍衛軍，豈容你猖獗！”分分開的十九人速速剝削，排成一陣，籌辦再戰。

笑罵聲入耳，遙遙一窺，帳中賭局正酣，叫號子的將士在喊“開大開小”。

冊頁翻開，那張素馨小箋靜躺著，霍臨風拈起，微動唇，唸了箋上小字。雨夜，贈小兒，他指腹粉飾住背麵，鬆開，也隻見一點暈開的血滴。

他兀自嘲笑，用丹田鎖了聲氣，蝸居葉間悠然觀戰。

——入城。

霍臨風未置可否，從承擔裡拽出一件柔嫩裡衣，浸了水，塞給杜錚：“給他們淨淨麵。”

帳中一人慘叫，手臂已皮開肉綻，賭桌，骰盅被生生劈裂，兩枚骰子上蓋著一柄竹骨摺扇。世人倉惶奔出，除卻四方空空，偶有一陣清風。

霍臨風終至城南，虎帳在此，掛著旗，旗布蒙一層黑垢膩子。虎帳內，草木蠻生無人除，兵器架歪著，彼蒼白日不見一兵一卒練習。

林中趨靜，杜錚掛著渾身水囊爬出來，屁滾尿流般，到車轅旁蜷住。“少、少……”他耷著眼，艱钜環顧，“少爺，你在那邊哇……”

霍臨風仍靜觀，快速，旁枝落下一隻雀，灰羽豆子眼，銜著條青蟲。可把他忙的，垂眸觀兵匪之風吹草動，扭臉瞧灰雀之細細吃蟲，如此幾次間，驍衛隻餘三人。

霍臨風頃刻低笑，禁不住普通。彎刀無錯，畢竟使的是一雙端莊彎刀，可前頭還要綴個酸詞“玉麵”，實在有自吹自擂之嫌。

此書記佈局破陣之術，精絕妙絕，霍釗多年讀此書，經常動容。彆離前，霍釗將此書交給霍臨風，悲慼地想，霍臨風此生倘若無緣疆場，這一本《孽鏡》便安慰一二罷。

霍臨風叫人戳中間思，煩道：“話恁稠，乾你的活兒。”

樹下，陸準表態完猛抬手，將一雙彎刀架在擺佈肩頭，有些風趣，卻也暴露些不入眼的匪氣。“嗬！馬車氣度得緊呢。”他甜絲絲一笑，鳧趨雀躍，“想必銀兩金飾定不長幼，真想開開眼哪。”

冷桑山間，風風景候無一不誘人，那西乾嶺中，又添一份人間的油鹽炊火。青石板是潤的，瞧著冷，三兩垂髫小兒立那兒玩耍，便和緩了。長河淌過，烏木船冽水波，岸邊幾家婦人浣衣談笑，那搖櫓的翁子聽一耳朵跟著笑了。

最後一人嚇跌，仰著麵：“拯救，霍——”

霍臨風牽韁，遠遠瞥見西乾嶺的城門，磚瓦古樸。他交戰數載，此番權當修身養性，先探一探，這“江湖”的渺渺真容。