霍臨風瞄一眼：“好就幸虧這雙杏眸上，不過可惜，我寧啃鮮桃一口，不嚼爛杏一筐。”

六角六麵的朝暮樓，逐步與他擦肩。

霍臨風一驚，惱羞成怒道：“少說渾話，拿不出美人就罷了！”

容落雲說：“不必，等他走頓時任，到時長安的切當動靜也就送來了。”強龍壓不過地頭蛇，縱使霍臨風短長，也是孤掌難鳴。

這是間上房，開著花窗，挽著竹簾，一道月白身影掠入房中。他悄悄落地，熟門熟路地取了引火奴，踱至榻邊將一架三彩燈點上。

姐弟倆圍坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落雲愛好的。他兀自吃著，精美的耳軟骨微動，監著樓中動靜。每月這一日人雜，他親身來盯才放心。

僅一盞，暗沉沉的，和外間燈火相去甚遠。此人卻不點旁的了，開櫃，遴選一塊蘅蕪香，撲滅擱入小銅爐。忙活完這些，他挪到床邊悄悄坐下。

這話辱人又挑釁，可引誘也極大。管事的嬤子趕來獻媚：“公子莫惱，朝暮樓如果冇斑斕姐兒，那江南哪另有美人？”說罷拍鼓掌，“喚寶蘿女人。”

霍臨風怔怔，將四千兩一推：“花魁特長的便好。”

寶蘿愣住，幾乎掉了扇子，嬤子見狀又招來旁的，儘是常日難窺的美人。霍臨風卻唇舌似劍，將鶯鶯燕燕惹得粉麵熟暈。

容端雨踱來斟酒：“公子想聽甚麼曲兒？”

嬤子考慮半晌，在坐這麼多人瞧著，朝暮樓怎能失了信譽。“去，”她捋一捋胸脯，攢足勢頭，“請花魁端雨女人！”

躂躂的，不遠處一隊弟子巡值而來，霍臨傳聞聲翻至後山分開。冷桑山孤寒透黑，略不留意便會磕絆，他卻念念不忘地又將前情續上。

容落雲點頭，素未會麵，不知，但保衛邊關的人物必有鐵腕。舍了塞北的精兵鐵騎，來這兒帶一班酒囊飯袋，他猜想那霍將軍心中定不好受。

四樓花窗，容落雲窩在榻上又造一夢，手臂搭著窗沿兒，叫風吹拂了廣袖。

一波波人潮澎湃，弱冠之年到耄耋老翁，全撲來吹一把廣袖香風。鶯啼燕叫，犄角旮旯都酸人耳朵，不過，獨獨四樓一隅有些寥寂。

忽來北風，從天落下一縷灰煙，他揚臂接住，發覺是一條帕子。乾清乾淨，角落繡著一抹鵝黃秋色的白果葉，一嗅，縈著淡淡的蘅蕪香，與一絲牛乳味兒。

容落雲的胞姐乃朝暮樓的花魁，申明邊幅國色天香，那以此推來，容落雲的姿容想必亦非等閒。

“剛點燈，”容落雲欠了欠身，“這麼快便尋來，你一向盯著？”

這時曲畢，周遭歌頌不斷，他被嬤子拽著討嘉獎。“甚好……”他對付一句，再昂首，雕欄處那人蹤跡全無。

到山腳，回堆棧該向北，霍臨風卻定了定，朝著西邊長河去了。

四樓一隅，容落雲在喧嘩中做了場夢，忽一溫馨，他卻陡地醒來。

他輕聲道：“青樓的身子我嫌臟，四千兩，尋個好模樣的唱一曲，你們有嗎？”

仍立樹間，古樸的彆苑未移分毫，可霍臨風已落空探查心機。他被攪結局，被掃了興，被那鬼怪謫仙似的人物魘住了。

猜不透、想不通，究竟是何人？

他頓覺索然，問：“幾時了？”

容落雲衣不解帶地合住眼，明顯是個惡名在外的狂徒，卻側身伸直作小兒態。