姐弟倆圍坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落雲愛好的。他兀自吃著，精美的耳軟骨微動，監著樓中動靜。每月這一日人雜，他親身來盯才放心。

“侯爺過謙。”陳若吟笑得客氣，向成帝作揖，“皇上，邊關承平，關內方可無憂，霍將軍此軍功不成冇。臣多事，想為霍將軍求一份長遠的恩賞。”

龍顏大悅，成帝對勁地“嗯”一聲，目光在兩父子之間逡巡。此戰大勝，那些個蠻夷定要誠懇些年事，說到這兒笑意也更深。

在塞北未登太小春台，到西乾嶺卻入了朝暮樓，如果叫父親與大哥曉得，恐怕軍杖和筋骨要雙雙打折。

陳若吟出言嘉獎，霍釗道：“大雍人才輩出，丞相實在汲引我兒。”

容端雨低首一望，烏泱泱的男人們，堆金砌玉捧著台上的姐兒，好生熱烈。多少男人呼求她露麵，她充耳不聞，回身去後廚給容落雲燉湯。

未待詳思，侍官來喚，引他父子二人入宮苑憩息。

四樓花窗，容落雲窩在榻上又造一夢，手臂搭著窗沿兒，叫風吹拂了廣袖。

“蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。

“侯爺大步流星，叫鄙人好追。”陳若吟撫須，鳳眼含笑，漏點點精光，“本想請侯爺到府中一敘，既然宮中設席，那你我二人定要對酌幾杯。”

嬤子忙斂承擔，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。樓中靜可聽針，俱屏息凝睇花魁唱曲，一撥絃，微動唇，淌出天籟之音。

僅一盞，暗沉沉的，和外間燈火相去甚遠。此人卻不點旁的了，開櫃，遴選一塊蘅蕪香，撲滅擱入小銅爐。忙活完這些，他挪到床邊悄悄坐下。

霍釗揣動手：“天然，丞相能言善辯，該好好潤潤嗓子。”

他頓覺索然，問：“幾時了？”

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陳若吟不惱，靠近些，白鶴紫袍碰了麒麟大氅。“侯爺休要怨我，”他悄聲，幾近附在霍釗耳畔，“不過是用我這張嘴，述皇上的心，侯爺如果惱我，我好冤枉哪。”

天快亮了，霍臨風扭身朝外走，身後代人又熱烈起來。他走出朝暮樓，將袍子還歸去，而後慢騰騰地回堆棧。

陳若吟揚長而去，紫袍抖擻，上頭白鶴振翅欲飛。霍臨風望著，在他父親麵前放肆造作的人物，這是頭一個。

霍臨風一時微怔，十七初掛帥，帳內策軍穩不成亂，出兵卻狂不成遏，殺得嗔怒瘋魔。勝後帶兵屠城，不管老幼婦孺，見活的便殺，未防野草又生、季子長成，將那一城池屠得幾為荒地。

霍臨風一時恍然，聲色犬馬中，媚眼拋飛，軟玉近身，短短幾步便感染渾身脂粉香。他落座四顧，圍廊擠滿了人，酒醉擲花的，扭捏搖扇的，到處風情。

起家撩開紗幔，他披髮下床，赤足走到門邊。辨出容端雨的歌聲，排闥入圍廊，憑欄低首時髮絲傾瀉，粉飾半張臉麵。

容落雲點頭，素未會麵，不知，但保衛邊關的人物必有鐵腕。舍了塞北的精兵鐵騎，來這兒帶一班酒囊飯袋，他猜想那霍將軍心中定不好受。

陳若吟便說：“啟稟皇上，霍將軍的才調不輸其兄驚海，而邊關總不必有兩位鎮邊大將軍。故依臣所見，無妨讓霍將軍留於關內，發揮雄圖。”

“剛點燈，”容落雲欠了欠身，“這麼快便尋來，你一向盯著？”