此招凶惡，陸準煞是喜好，一旋數遭剖了七八人。

杜錚蹲在死人間，補來的水冇喝，全用來淨麵了。他偷偷望一眼，主子抿著唇奮力挖土，不痛快呢。“少爺，我曉得的。”他低聲嘟囔，“這和屠城一樣，小處，一條條性命，死得冤枉，大處，是為長遠計，是時勢所迫。”

“算你三人好命。”陸準的湖藍外袍濺了斑斑血跡，好似開了點點紅梅，“我呢，喘口氣，這工夫叫你們想想臨終遺言。”

可不是，連甍接棟，廣廈細旃，路子一堆棧，二人乾脆先落了腳。

霍臨風悄悄“嗯”一聲，抽出決明劍，斬除一片雜草，挽袖親身挖土。二十驍衛，他有救，朝廷疑他忌他，他斷不會用這一隊人馬，然，到底是命，願入土為安早度循環。

容落雲癡愣愣望著屋梁，瞥見鵲巢底部的泥土疙瘩，人影一晃，他又瞥見霍臨風。霍臨風俯身覆蓋著他，並將手給他。

帳中一人慘叫，手臂已皮開肉綻，賭桌，骰盅被生生劈裂，兩枚骰子上蓋著一柄竹骨摺扇。世人倉惶奔出，除卻四方空空，偶有一陣清風。

身無分文，卻大膽開一間上房，雕花的軒窗，錦被團枕，鏡台旁兩隻粗紅的新蠟。霍臨風解帶脫衣，繞至屏風後：“白癡，打水給我沐浴。”

杜錚愣住：“這些驍衛？”

霍臨風牽韁，遠遠瞥見西乾嶺的城門，磚瓦古樸。他交戰數載，此番權當修身養性，先探一探，這“江湖”的渺渺真容。

他被救下那年，突厥人屠了全部村莊，隻留些年青人擄歸去奴役。性命說來最為貴重，但偶然候，實在比草芥還輕賤。

冊頁翻開，那張素馨小箋靜躺著，霍臨風拈起，微動唇，唸了箋上小字。雨夜，贈小兒，他指腹粉飾住背麵，鬆開，也隻見一點暈開的血滴。

兵法有雲：知己知彼。

跋涉千餘裡，距塞北更是遙不成及，熱水浸泡，濯去這一起風塵。霍臨風背靠桶沿，臉蓋巾，竟舒坦得睡下了。

霍臨風遭不住想，唐禎的小小孩兒，應已渡了循環罷。恩仇難計，擺佈他一身殺孽消不潔淨，身後定入天國……

天氣浸墨，容落雲安坐簷下蒲團，並著腿，如同書院受教的弟子。霍臨風半蹲在外頭，相互相對，姿式如包紮那次一樣。

無妨將陰德奉了，願那孩兒再世，安樂無虞。

他問：“冷不冷？”對方點頭否定，腳指卻微微伸直。

容落雲想了想：“一口缸罷了，你幫我買來便是。”

容落雲問：“若我夜宿朝暮樓，難不成你等一夜？”

笑罵聲入耳，遙遙一窺，帳中賭局正酣，叫號子的將士在喊“開大開小”。

用過飯，更了衣，霍臨風披袍臥於小榻，夜沉沉，風習習，手中書捲揚了邊角。他悄悄撫平，待心肝寶貝般，低頭看麵兒上，書名“孽鏡”遒勁，著書人“唐禎”卻內斂。

霍臨風未置可否，從承擔裡拽出一件柔嫩裡衣，浸了水，塞給杜錚：“給他們淨淨麵。”

——入城。

十七年了，那滴血由紅變黑，塗了“小兒”後的名字。

手掌從腳踝朝上移，厚繭粗糲，解癢但微痛，摩挲至腿肚停下揉捏。五指伸開收攏增加力道，他把容落雲的腿弄紅了，弄熱了，弄得那腳不知不覺踩住他膝頭，彷彿他奉迎臣服。

密樹諱飾，虛真假實，前路馬蹄印跡疊成小溝。門卻偌大，烏鐵銅釘，一股子森嚴氣，那上頭，沉甸甸三字寫就——不凡宮。