城中樁樁儘落眼底，霍臨風走馬觀琳琅嚕囌，冇聲兒，見杜錚已一臉憨態。“少爺，嘿嘿。”杜錚笑得傻氣，“原覺得是窮山惡水，未成想，這般繁華呢。”

杜錚檢察發明分文不剩，欲哭無淚。忽又轉悲為喜，忙鑽入車下，將藏好的官印和公文取出。要緊產業冇丟，到西乾嶺入府接兵，冇川資也無妨啦！

話音未落瓷實，陸準已揮出彎刀，一乾驍衛有些慌了手腳。霍臨風本打量陸準, 現在眯起明眸打量那隊兵, 頓覺藐意蓋頂。

可不是，連甍接棟，廣廈細旃，路子一堆棧，二人乾脆先落了腳。

霍臨風循著望去，遠遠的，杜錚藏匿背麵，駭得顫栗不斷。這白癡！他暗罵，卻做好飛身拯救的籌辦。未料，那小財神樂陶陶地說：“大人莫慌，我累啦！目前放你一馬，來日走頓時任，有緣再見！”說罷揚長而去。

容落雲問：“若我夜宿朝暮樓，難不成你等一夜？”

霍將軍素衫私訪西乾嶺，回堆棧時揹負天涯暮靄。盛光的眉眼、輕揚的馬尾，暫褪武將淩厲，柔嫩些，好似遊手好閒不歸家的公子哥。

——入城。

容落雲想了想：“一口缸罷了，你幫我買來便是。”

跋涉千餘裡，距塞北更是遙不成及，熱水浸泡，濯去這一起風塵。霍臨風背靠桶沿，臉蓋巾，竟舒坦得睡下了。

容落雲癡愣愣望著屋梁，瞥見鵲巢底部的泥土疙瘩，人影一晃，他又瞥見霍臨風。霍臨風俯身覆蓋著他，並將手給他。

霍臨風遭不住想，唐禎的小小孩兒，應已渡了循環罷。恩仇難計，擺佈他一身殺孽消不潔淨，身後定入天國……

霍臨風叫人戳中間思，煩道：“話恁稠，乾你的活兒。”

他問：“冷不冷？”對方點頭否定，腳指卻微微伸直。

他“嗯”一聲，冇抬眼。

霍臨風發笑：“明日我要接兄長過來，要不要同去坊集逛逛？”

用過飯，更了衣，霍臨風披袍臥於小榻，夜沉沉，風習習，手中書捲揚了邊角。他悄悄撫平，待心肝寶貝般，低頭看麵兒上，書名“孽鏡”遒勁，著書人“唐禎”卻內斂。

霍臨風牽韁，遠遠瞥見西乾嶺的城門，磚瓦古樸。他交戰數載，此番權當修身養性，先探一探，這“江湖”的渺渺真容。

他怒極，乃至被激起殺心，隻道江湖惡霸難除，試問憑這班酒囊飯袋，何事能成？！他忿忿然拜彆，臨走，刷啦搖開摺扇，運氣揮腕狠狠飛出。

霍臨風躍下，渴極了，挑出牛皮郛子灌了幾口，揩去頜邊水滴，叮嚀道：“瞧瞧還剩多少川資。”

木桶狹小，幾條魚蝸居又顛簸，已經蔫得遊不動了。容落雲環顧一遭，好冇麵子地說：“我冇有缸。”

天氣浸墨，容落雲安坐簷下蒲團，並著腿，如同書院受教的弟子。霍臨風半蹲在外頭，相互相對，姿式如包紮那次一樣。

冊頁翻開，那張素馨小箋靜躺著，霍臨風拈起，微動唇，唸了箋上小字。雨夜，贈小兒，他指腹粉飾住背麵，鬆開，也隻見一點暈開的血滴。

“算你三人好命。”陸準的湖藍外袍濺了斑斑血跡，好似開了點點紅梅，“我呢，喘口氣，這工夫叫你們想想臨終遺言。”

手掌從腳踝朝上移，厚繭粗糲，解癢但微痛，摩挲至腿肚停下揉捏。五指伸開收攏增加力道，他把容落雲的腿弄紅了，弄熱了，弄得那腳不知不覺踩住他膝頭，彷彿他奉迎臣服。