他接過酒杯說道：“賤名呂措，有汙尊聽。敢問公子名諱？”

我還是一身男人打扮，烏黑箭袖，雪狐大氅，隻為行路便利。阿初夙來最喜男裝，現在也是一身暗青勁裝，外罩石青貂裘。

我攔住她道：“還是我下去吧。”

花了比平時高上五倍的代價才賃下一間上房，晚餐亦是在房中吃了。公然天氣剛暗，四周便燃放起煙花來。

我一笑：“我見兄長不是俗人，故而相請，切莫見外。”

酒樓下的街道上遊人摩肩接踵，不下萬人。

他歎了口氣說：“賢人雲’危邦不入，亂邦不居’，公子一見便知不是池中物，何必攪在南增國這渾水裡。”

南增東持兩國夙來不睦，近十年已算承平，但兩邊均不敢掉以輕心。現在南增國太子火正親身帶兵駐守燁城，東持國亦擺設精兵與之對峙。

我也不坦白，渾不在乎地答道：“去燁城，存了些好皮子，去那邊看看行市。”

機謀之術，向來謀而後動，但畢竟謀事在人成事在天，再完整的戰略也敵不過一個變字。以是我現在並冇有甚麼成型的打算，說到底不過一句見機行事罷了。

那人固然身上狼狽，神情卻淡然，回禮道：“多謝足下仗義相救，如何還敢叨擾。”

我懶懶一笑：“不聞’他山之石能夠攻玉’乎？去休，去休，且引東江之水滅這赤焰。”

那人也不再推讓，跟我上了酒樓。

阿初和奶孃天然歡暢，我也想趁此多探聽一些燁城的景象，此地商賈雲集，遊人浩繁，恰是交換諜報的好機會。

我看那人被打倒在地，隻一味抱著頭縮起家子，不但不告饒，連聲呼痛也冇有。

偏趕這一夜下起大雪，各色炊火彩燈映著搓綿扯絮般的雪花更加精力。

奶孃把梅花香餅放進手爐，蓋好蓋子遞到我手上。暖香溢位，令人昏昏欲睡。“蜜斯，你要奪那火祿及的天下，為何不在他都城大鬨一場？反而要去邊疆爭那邊邊角角？”阿初問我。

馬車邐迤向東，我們要去的是南增國的邊疆重鎮燁城。

燈城之以是有此名號，是因為自古以來這裡便以盛產煙花燈燭聞名，每年除夕至上元節，夜夜花火殘暴，聲聞百裡。

此中上元夜的燈市更是遠近馳名，所謂“焰火奪斑斕，花市燈如晝”，被稱之為“錦晝”的燈城上元燈市為世人追捧喜愛涓滴不亞於沸海觀潮。