南樓的小廚房閒置太久，裡頭積了厚厚的灰。攸桐花了好幾天的工夫，纔將裡頭打掃潔淨，挨個將下廚用的器具連同常用的香料調味購置齊備。

春草自盛出來，澆了燜魚的湯汁端疇昔，魚肉炸酥後煮爛，濃香撲鼻。傅瀾音拿筷子送到嘴邊嘗過，隻覺酥嫩軟滑，齒頰留香，點頭讚道：“味道很好。二嫂常如許做飯吃麼？可真有口福。”

默了會兒，還是沈氏開口，笑容有點勉強。

“那就好。”老夫人應了聲，倒是垂首不語。從攸桐這邊瞧疇昔，便見她唇角微微下沉，耷拉的眼皮遮住目光，滿頭烏黑的頭髮雖梳得一絲不苟，脊背卻佝僂坍塌著，很有點無精打采的意義。

“籌算做蟹圓子。”攸桐接了新出過的蘿蔔絲餅遞給她，“夏嫂手腳敏捷，過會兒就能做出來。既然來了，就嚐嚐？”

傅瀾音笑而應了。

攸桐極愛這景色，藉著陣勢每日遊賞，大飽眼福。待玄月尾一場連夜的秋雨疾風過後，樹葉乾枯大半，甬道兩側、斜坡草叢，連遠處的遊廊亭台上，各處都是堆積的銀杏槭葉，紅黃交雜，深淺濃淡各彆，像是打翻了畫院的滿桌顏料，亦如明黃錦緞上朱線遊走，織繡整天然景色。

舌尖上熱騰騰的甘旨漾開，滿嘴都感覺香軟誘人，她忍不住又嘗一口，將半個餅吃了，才遊移道：“莫非是……”猜想呼之慾出，卻不肯信賴――長這麼大，她當然吃過很多蘿蔔，涼拌脆嫩的、湯裡軟糯的、炒了暗香的，可手裡這個……

遂接過春草新遞來的蘿蔔絲餅站起家，往那邊走疇昔。

……

聽她提及此事，便悄悄歎了口氣。

攸桐站在院門外，瞧著遠處垂垂走近的身影，幾次轉頭給春草使眼色。

秋風過後，蟹腳正癢，內裡才送來一筐，俱是黃滿膏肥。

蘿蔔絲餅炸到一半，鍋裡燜著的酥魚也到了火候。

她手腳敏捷，這邊做著酥魚，另一邊叫人切了蘿蔔絲，往麪糊裡打兩隻雞蛋。

……

但是兩隻腳卻被鼻子牽著似的，忍不住往南樓挪了兩步。

“出來嚐嚐？”攸桐隔著籬笆指了指廚房，“裡頭另有旁的好東西。”

這時節層林儘染，滿目紅葉金旗，秋風過處，颯然輕響。

“是啊。”老夫人也發覺氛圍過於降落，歎了口氣，抬手道：“昨兒一場雨，後院裡景色怕是極好，你們也不必拘著，都散了吧。”說著，又向沈氏道：“你多坐會兒，過兩天的事，我們再商討商討。”

――明顯，香味來自南樓。

內裡蟹已醉好，夏嫂叫人切開剝潔淨，剔出肉來，加上蛋黃、藕粉和鹽，拌勻了再澆薑汁、醋和酒，籌算做成圓子。轉頭加上雞湯、筍片、蘑菇膾出來，那香滑滋味，想想便讓人丁舌生津。

現在，亦是腳步踟躇。

待攸桐叮囑菜色後，夏嫂便將那筐蟹挑出幾隻，交人去洗潔淨，拿酒泡著。而後取了新奇鯽魚洗淨，備好酒、香油和蔥、椒、醬等物，待鍋中油熱了，將魚炒出滿屋香味來，再加湯汁慢煮，隻待火候足了出鍋。

這就怪了。

灶中火燒得正旺，隔壁鍋中油燒到五成熱，她便取了大勺，舀些麪糊出來，在夾上蘿蔔絲，另澆麪糊擋住，放到熱油裡漸漸炸。這蘿蔔雖不起眼，經熱油一炸，又有雞蛋麪糊裹著，漸漸便有香氣撲鼻溢位，涓滴不必肉餅減色。