“全都悄悄問過了。除了我們家，冇有一家有蜀錦和香脂。並且還傳聞年前劉知府的愛女便是接了兩回聖上犒賞的金飾後，緊接著就被一道聖旨召進宮去了。”說罷，蘇明堂一屁股癱坐在羅漢榻上。一是累，二是喪。

隻見大人神態自如，信手將批摺子的硃筆掛到酸枝筆架上。那筆隨後襬動兩下，幾小滴丹砂隨即濺落進其下的筆洗中，頓時暈渲出一朵朵藕色。那藕色由內及外垂垂暈淡，似菡萏綻蕊，一片斑斕。

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岑彥快步折回，單膝點地：“大人，方纔盯梢蘇府的錦衣衛來報，蘇女人本日一早便去了杜淼杜大人府上，至定昏之時仍未歸。”稟完，岑彥抬眸看向寶坐檯上的首輔大人。

直到桐氏叩響女兒的屋門時，還不斷的以袖拭淚。內心糺擾，一邊是哀歎女兒所將麵對的，一邊是篤定了信心不能讓她入宮。

如此蘇明堂的任務算是告一段落，接下來便看桐氏的了。

桐氏目怔口呆。但稍作細忖後也知彆無他法，隻得含淚應下。

蘇明堂抖動手指，指著擺放滿桌的那些禦賜之物：“你可知那些蜀錦與香脂，皆是後宮妃嬪所用之物！”

蘇明堂擺擺手：“你放心，杜晗昱隻是個外室所生，至今杜家都未將他認回宗譜。當年我剛落第時杜大人便各式牽頭，現在蘇家門楣比那光陰耀了多少，他一四品國子監祭酒的外生子能娶到妁兒，怎會不欣然應下？”

足足半今後，蘇明堂返來了。

桐氏連連點頭。心中忐忑她就隻蘇妁這一個女兒，怎忍將她送入後宮！傳聞宮裡那些不受寵的後妃至死都冇法再見親人一麵……

“對！若不想讓妁兒進宮，現在也唯有這條路可走了。”蘇明堂咬了咬牙齒，額間青筋隆結。“如果等皇大將話挑瞭然，統統就都遲了！”

斯須，蘇明堂終是下了決計：“不能再拖了，妁兒的婚事不能再拖了！”

馬車未走杜府的大門，而是繞道前麵走了個偏門，從而進了一處與主院並不相通的小跨院兒……

岑彥輕步進了大殿，在離首輔大人五丈開外的處所停了下來，調頭欲退出。他深知大人最不喜旁人在批奏摺時滋擾。

可到了杜府，蘇妁才認識到不對勁兒。

聞言桐氏眼中聚了縷精光，似是久沐鼇海之人終看到了一根稻草！她兩手攀上蘇明堂的胳膊：“老爺，您是說讓妁兒和杜家公子早些結婚？”

“老爺，彆的大人那兒……”她心中仍存一絲幸運。

話甫一出口，桐氏又覺過分無稽！蹙眉道：“不對啊，皇上一向在戊京，妁兒一向在朗溪縣，麵兒都不成能見的兩小我……”話說至一半，她猛得記起女兒半夜而歸的那幾日。

當事三方一拍即合，翌日一早杜府的馬車便來接人。蘇妁義無反顧的坐上那輛馬車，她並不知此去的意義。爹孃成心瞞之，心憂照實相告她會打退堂鼓壞了大事。隻說是小時照看過她的杜伯母女兒遠嫁，憂思成疾，讓她去府上伴隨幾日。

“如何了老爺？”桐氏雙眸驚詫，先前還掛在臉上的忻悅之色頓時僵住。

桐氏也跟著坐了下來，手裡的帕子捏了半日，現在已將近絞斷絲。

皇極殿內無幽不燭，高坐於寶座台的謝正卿這會兒正批閱著本日的奏摺。

經這話點撥，桐氏恍然：“老爺，您的意義是……皇上看上我們家妁兒了？”