鎮長深深歎口氣，道：“知州大人落腳我們家，若不接待，他見怪下來我們一家更難。明日我與你們一同出去跑一趟，總要賺夠過年的糧食。”

侍立在一旁的孫同知奉承笑著。

沈逾白對他很暖和：“我上任已近半個月，還未體察民情，明日我便下鄉去看看。”

“賭場敢開這個賠率，自不會是送錢給你。”

一個青壯男人端著碗衝出來，大聲道：“大人，您瞧瞧我們吃的是甚麼！”

待三人回到堆棧，鄭甲鄭乙卻連調班睡覺都不敢，兩人始終守在門口。

那最早說話的男人嗤笑一聲：“死在任上的朝廷命官還少嗎？聽你口音不是本地人，諒你甚麼也不懂，勸你還是莫要胡胡說話，謹慎禍從口出。”

鎮長被嚇得立即跪在地上，苦苦要求：“大人，這些已是小的能拿出的最好糧食了！”

“六元落第又如何，獲咎了當朝宰輔，被外派至此，此生已有望。”

世人卻如看傻子普通看他。

若他死在任上，朝廷多數也會遵還是例措置，並不會為他檢察究竟是為何喪命。

沈逾白瞥了孫同知一眼，並不再問，隻是如常喝完那碗粥，隨孫同知分開。

也難怪那孫同知等人都不將知州放在眼裡。

既然已經來了此處，想這些已是無用。

沈逾白大袖一揮：“我乃一州父母官，若不體察民情，如何對得起賢人教誨，又如何對得起君父予以之重擔？你不必勸了，明日本官需求下鄉！”

孫同知垂手恭敬立於一旁，並不敢出聲打攪。

紅麵男人笑道。

孫同知一拍桌子，怒道：“本年朝廷發了佈施糧，你家怎會冇糧？本官看你清楚是用心為之！”

與之對弈的紅麵男人卻道：“聽聞這位新任知州乃是我朝第一個六元落第，怕是不能冒然脫手。”

待孫同知分開，周顯便跟了上去。

馮知章笑道：“昌益兄若能辦成此事，今後我們也不消再冒險。一個必定冇法升遷的知州，才氣讓我等安枕無憂。”

文書一看就是十來天，孫同知卻一如既往每日來稟告州衙各項事件，請沈逾白做訊斷。

鎮長抖如篩糠，連連叩首告饒。

沈逾白倒是一覺到天亮，第二日就回了通城。

如此苦寒，又離都城極遠，自是冇有人情願來。

鎮長扭頭看向身後一大師子，感喟一聲：“總不能讓一家子餓死，真到了那一步，也隻能怪本身命不好。”

棋子在棋盤上重重一擊，聲音極大。

孫同知憤怒：“你竟隻給知州大人喝粥，連碗飯都未籌辦！”

沈逾白眸光微閃，看來通城這地界死的知州很多。

馮知章眉毛極長，擋住一半眼皮，眉眼極鋒利：“既然他自找苦吃，那就好好讓他吃一番苦頭。”

升堂時發覺那些官吏個個無精打采，連施禮都是對付，對新上任的知州並無半點敬意。

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與之比擬，鎮長端上來的粥非常黏稠。