閉眸沉下心中之氣，燕王思慮半晌，方瞧著立於殿側的班念烈，問道：“那戚桐可有蹤跡？”

“眾位愛卿，都是身居高位之人，但雖處廟堂，心憂其民纔是理，身在其位，定要謀其事，如若不然，便可致政好生歇著，我大燕高堂不容此閒人。”

翌日，日光甚好。皇城古道中，百姓全數堆積於此，販子街頭，村莊巷中，摩肩接踵，人聲鼎沸，皆是一片嘩然。宮中兵士鵠立於兩側保衛，隻見那軍隊緩緩進城，從人中而過，高越立於頓時，向四下熱情驅逐仰首張望的百姓揮手錶示，百姓見之，皆喝彩推戴。

聽了此話，燕王眸底幽深，道：“傳令下去，多加派人手於那深山當中日夜巡查，不管如何，定要將那罪臣尋得。”

瞧見那一張張熟諳的麵孔，高越倍感親熱，趕快抬手道：“都起來罷。”

宮門大開。

“我們還好，就是這軒子，殿下有所不知，在殿下回宮的前幾日，軒子早就將來東寒宮路上的落葉都掃好了・・・・・・・”

“去去去・・・・・・・一天到晚的儘多嘴。”

“兒臣拜見父王。”

行至殿下，高越立足，跪地一拜道，自此，身後群臣皆拜，道語聲反響在宮牆當中。燕王正立於宮外的殿階前，瞧著那三載未見的太子，不由走下殿來，將他扶起。此時，百官之前，燕王高低細量著麵前之人，見他還是氣度不凡，但眼角眉梢間卻比當年多了些許成熟妥當之氣，頓了很久，方纔道：

東寒宮中外，寧寂如昔，道旁的梧桐樹葉落了一地，慕容昌胤攜侍衛守在門側，宮院內，翠竹青青，紫菊開的恰好，其間宮人跪了一地，見從朝高低來的高越回宮後，便皆俯身拜道：

“諾。”

“彆後三載，返來日，終不似，少年郎，越兒，你刻苦了。”

眾宮人起家，皆擁著主子往大殿走去，殿內還是如昔，案幾軒窗皆一塵不染，香爐上青煙環繞，四下暖香暗浮。越緩行於其間，瞧著麵前之景，尚將來得及一摸舊物，卻被身後熱情歡樂的主子推到了殿中坐下，而後，便又被敬上了一杯茶。

“父王切莫憂心，當時疫首發於郢都當中，繼而往周邊開端伸展，何如四周群山環抱，林木叢生，伸展之速甚慢，外加鴻溝百姓儲存之力極強，又有官員及時於各處燃燒艾草以按捺，是以並無大礙，唯那郢都以內，死傷無數，但卻並非死於疫疾，而是死於本地封城叛逃的官員之手。”言罷，越回身，望了一眼滿朝的官員，頓了半晌，方纔沉聲道：“郢都都長戚桐，在其位不謀其事，多年來屍位素餐，都長之職形同虛設，此次突發疫疾後，他棄百姓存亡於不顧，將患疫之人全數趕往荒村當中隔斷，後又謊稱郢都封城驅疫自個卻照顧家眷逃於山中出亡，那荒村破敗不堪，一片狼籍，本就身患時疫的百姓還要忍耐溫飽交煎之苦，如此，不出三日，便稀有人橫屍村頭，遂，這郢都之難，該當歸咎於那都長戚桐，及殿下在站的於郢都四周當職的官員們。”

朝堂之上。

高越立於殿堂之上，接著道：“郢都突發疫疾，都長叛逃，如此大事周邊官員會不知？各位大人丁口聲聲說著為民造福之話，可卻在百姓困於危難之時縮頭縮尾不肯上報朝廷，恐怕將禍事引攬到本身，若不是那鄴郡慕容郡長上書請纓，恐怕父王到此時還不曉得此事。”言罷，他回身，朝正坐殿上的燕王一拜道：“父王，現下時疾雖除，百姓也已得救，但對此事所觸及的官員，該賞該罰，還煩請父王決計。”