“傳聞方丈說，建寺以來都是山上的姑子親身下山擔水來吃用，我入寺較晚，對此一向不太明白。”

看著那正燃著的炭火，越問道：“尚子，這是那裡來的炭火？”

院中的青翠綠竹上沾著白雪，顯得格外清雅絕傲。越立足看了很久，畫性大發，折回房內便開端研磨作畫。直至深夜，萬籟俱寂。粗陋的房屋門窗緊閉，豆大的燭火下，他仍執筆。一畫作罷，已是淩晨，倦意來襲，方纔踱到床榻，和衣而臥。

情之一字，於他而言，便是蝕骨銷魂的毒，拿起難，放下更難。

“此地寺廟浩繁，上遊河水較清，我同你們一起去罷，以免誤事。”

越拿起地上的扁擔，放在肩上，柔聲道：“既有我們在，豈能讓你一個女子在寒雪日下山擔水？你且留在寺裡。”

阿誰裝有她骨灰的香囊，一向被他戴於身側，隨他到任那邊所。自她香消玉殞後，那埋冇在貳心底的執念還是如此之深，奈安在這深山古寺的夜晚，就算他在心心念念後懨懨入眠，也未曾見她的靈魂來入夢。

深山古寺，在這寒雪夜下猶為清寂。越側臥床榻，靜聽著軒窗外竹葉隨風響動的聲音。在這客旅他鄉的夜晚，統統顯得猶為敏感，他枕著雙手，用極其細緻的情思去感受著四周的統統，風聲，竹聲，雪落聲，再平常不過的天然之象，在這萬籟俱寂的夜晚，也足矣擾他安寧。

“我們乃同歲平輩，誰讓你姐姐mm亂喊的？今後喚我儀卿就好了，我們有三小我，可這裡隻要兩副扁擔，該如何是好？”

儀卿心中又驚又喜，趕緊趕了疇昔，看著高越，道：“原想你一人來便已是極喜之事，卻還又帶了一人。”

“等了這麼久，儀止施主終究返來了，快進寺吧！”儀軒推開寺門，引著高越一起走了出去。

“這深山古寺，所需炭火豈不是要到販子中去買，寺中皆女尼，如此沉重之物，哪能扛的動？”

“為何？”高越不解的問道。

每日於佛前一跪，為她撥珠唸佛。在那青煙環繞的佛殿待得久了，本來那一入梵行便自殘多情的他，逐步變得平和沉寂，少了大悲大慟，也少了些許少年氣。

深山的雪夜當中，無燈亦無月，被那行和尚送至山下後，高越摸黑踏著滿地的白雪，踱到了華霜寺門前。

在深山古寺的這些日子，他經平常之嚕囌，食淺顯之炊火，一如山野村夫普通。那居於深宮而構成的經年不化的哀傷，在貳心底逐步淡化。原覺得浮生若此，便可放下，便可皈依，直到阿誰隨身照顧的香囊尋而不見時，他才覺悟：

寺內有點點燈火，越藉著那從軒窗裡透出的暗光，一起回到後院居處。等在孤燈下的呂尚子，聽到屋彆傳來的腳步聲，趕快迎了出來。

“這・・・・・・・儀卿不知。”

越推衾起家，洗漱清算好後，方揣了那串佛珠，折身來到佛堂。殿中檀香暗浮，青煙環繞，越跪於蒲團之上，閉目清心，撥動動手中的佛珠，虔心誦經。

深山幽寂，各處白雪。三人順著山中小道，一起來到山下。河邊結了一層厚冰，儀卿帶著兩人行至河道上遊，那邊河水較深，本來所結的冰，已寺中人被砸開。

聽罷，越看著她難堪的臉，思忖半晌，方放動手中的水擔，低聲問道：“寺中在那邊擔水？”