胥留留聞聲，笑得勉強；屋內諸人，不間不界。

劉頭兒悄悄翻個白眼，緩聲應道：“不是問你甚麼宋樓，乃是問你住店可有身份憑據。”

戰仁溫身子微微一抖，就勢抬眉，順順鬢髮，朝祝掩強作含笑。

“好說。”牙衣女子稍一點頭，也未幾言。

“怕是這白絲另一端，原有一寶貝物什。”祝掩不睬劉頭兒，獨自說道。

牙衣女子輕笑一聲，目珠微轉，瞧瞧這衙差三人，又白了祝掩一眼，緩自袖內掏了件物什，攥於掌內，於劉頭兒那群人眼目下一一過了個遍。

劉頭兒聽得“尤耳”一名，不由一震，摩拳摸索，“那尤耳小國，但是傳聞中古時神魚出冇之地？竟不知，那處另有這等奇物！”

胥留留一聽，立時閃身近前，見祝掩單臂上抬，聞其緩道：“胥女人，且借小釵一用。”

祝掩也顧不得很多，隻手便捏了那白絲一端，使力一扽，卻感另一頭緊緊未動，祝掩一起順之而上，終是自那屍首口內後牙根尋得個活結。

“赤珠衛？”劉頭兒輕哼一聲，立時低眉紮眼，作揖道：“原不知女豪傑竟是赤珠衛！有所衝撞，實是不該，實是不該。”

胥留留柳眉不開，一指那屍身擺佈，“方纔解其衣衫，便見其心口掌印，肋骨處血洞自開，現更是斷骨爆體，足見此掌威勢。”

話音未落，卻聽得祝掩大喝一聲：“不好！”

祝掩起家，癡癡瞧著一旁桌上茶盞，輕道：“恐取了寶貝，再逼其飲水，借之將那絲線順回原位，方纔看時，這屍身外袍上部，不是多有水跡麼？”

祝掩蹲立屍首一邊，細細看來，後竟膝跪其側，兩掌撐地，臉頰切近屍身創處，已是不敷一寸。

“好，好。”劉頭兒連宣稱好，揚手接了路引，一雙鼠眼卻未離了戰仁溫身子，高低打量之際，又再接道：“你們三人呢？可有憑據。”

少女緊緊抿唇，反惹得酒靨大展，無語之際，聽得胥留留柔聲輕道：“既要起個化名字闖蕩江湖，總該思慮多些，怎可這般草草了事。”

一為捕頭，被店家喚作劉頭兒，似與店東極是熟悉；另二人則為捕快，裝腔作勢繞那屍首數圈，佯作探查，後見祝掩等四人分立一側，兩捕快這便叉了腰，劈臉喝道：“你等，皆是嫌犯！”

胥留留聞聲，麵色不善，抱臂正立，緩道：“葡山派掌門柳難勝，確是我未過門的嫂嫂。查這屍身情狀，初看也確是葡山四絕掌。然……”

戰仁溫見狀，埋首膺前，暗往祝掩身後藏了半步，此一行狀，正為那劉頭兒看在眼裡。

劉頭兒攤掌將麵上膿血揩淨，心下暗道：饒是見多了監獄科罰，也比不得眼下這屍首可怖。正自考慮，見祝掩胥留留同宋又穀戰仁溫四人重又自遠處聚到一塊，八目齊齊打量那爛屍。

“這邊疆小城，哪有甚麼希世寶貝，值得如此大費周章？”宋又穀喃喃自道。

“店簿上寫的不甚清楚，隻是寫了姓甚名誰，怕不過化名，邊上又草草標記個天號三房。”一捕快疾步上前，言罷，又再悄悄退遠。

店家拊膺，急喘兩口深氣，愣愣瞧著地下，見那屍首已然爆裂，皮腹已失，胸腔大開，心骨胃腸，無一不爛。店家細瞧不敷半刻，已是乾嘔一聲，兩眼一黑便喪了神智。

姬沙多於五鹿皇宮行走，掛名統領五鹿伊部下最為得力之親衛。此一親衛隊，共卅人，分喚作“十二鷹揚”、“十八虎奮”，勇猛之名，談之色變。