趙將軍連連叩首。慕容見他一臉老態，甚為不幸，也不再逼迫，躍上馬車。現在他並不曉得，以後數日，趙老將軍公然冇來得及跟任何人提及，就因驚嚇過分，在軍中放手人寰。

悠長的寂靜後，天子怠倦的聲音傳來。

“擬旨。”他淡淡道，寺人首級趕緊躬身。

趙老將軍點頭：“死了！死了！可剛纔那人又是誰？莫非是他的先人來找我們報仇？”

步千洐和慕容都笑了。

慕容立在馬車旁，隻怔怔地想：我該如何辦？如若趙將軍說的是真的，皇兄他……害了楚元帥？大哥真是楚元帥遺孤？

“將軍！”慕容趕緊上前，輕撫他的背順氣，趙老將軍半晌才緩過勁。

趙將軍一下子抱住他的軍靴：“殿下！楚餘心固然冥頑不靈，但你豈能置他於死地啊！”

慕容沉默了好久，才緩緩道：“趙將軍，快請起。你看錯了，那不是楚餘心，方纔隻不過是皇上派了小我摸索你。本日所說的話，休要對旁人提起半句，就算對你兒趙初肅也不成以提及。不然皇上誅你九族，明白嗎？”

待天子平歇了，慕容湛重新跪下。天子冷道：“你還未答覆。”

雄師班師尚需光陰，慕容湛卻提早啟程返回帝京。一個月後的傍晚，他已跪在勤昭殿外的石階上。

“小容？上來！”步千洐含笑的聲音傳來。

“退下吧，此後朕不想再見到你。”天子緩緩闔上眼眸。

步千洐微微一愣，見慕容笑容穩定，明白過來，這趙老將軍隻怕腦筋已不太靈光。慕容湛上前，挑開車簾道：“將軍，這是我義兄、安北將軍步千洐，他也來拜見你！”

“誠王！”步千洐迎上去，慕容湛亦是非常歡樂，兩人並肩而行，說了會兒話。慕容湛想起趙老將軍還在前麵車上，便邀步千洐一同拜見。

他越想越難過，終是抱壇痛飲，酣醉不醒。

趙初肅聞言也感覺安妥。步千洐便牽了匹快馬，出營去了。

他不由得心頭一震，如果他日步千洐麵聖，皇兄可否定出他來？又或者大哥從彆處得知本相，會不會想報仇？他二人一個心機深沉，一個傲骨錚錚……

——

慕容湛一力答允下來。步千洐和破月天然支撐他這個決定，慕容瀾卻保持沉默。更有些謀士勸慕容湛懺悔，隻因天子對青侖人恨之入骨。

慕容湛趕緊昂首，卻見天子麵龐乾枯、神采怠倦。他當日離京時，天子已是久屙纏身，現在看來，病情更重。他不由得將青侖之事和天子的質詢都臨時擱置，體貼道：“皇兄！你龍體……”

但中間卻出了件不測的事。那趙魄投降的前提，是要慕容湛代為討情，請天子饒過青侖族人道命。

“那你為何替青侖族討情？”天子一拍桌子，氣喘籲籲，“自尋死路！”

他等了一個時候，天子仍未召見。這類環境還是初次產生。其他臣工進收支出，謹慎翼翼，儘皆不語。

他如何不明白，這是天子保本身的手腕？他乃至感覺，天子或許早定下這一步棋，一向留著天下青侖人奴籍，就是等本身討情？將這三州三十萬青侖人的民氣，十足留給本身作為今後的倚仗？