“你這兄弟是如何死的？”契丹兵看了一眼屍身麵門上深可見骨的刀痕，作勢問了一句。

周斌遠遠地瞥見了，便走了過來，用契丹話號令道：“你去前頭看著那些商賈，查細心些，彆有甚麼夾帶私藏的混出了城。叫蕭將軍曉得了，乾係就大了。”契丹兵倉猝領命而去。

兩個契丹兵麵麵相覷，不曉得這位蕭將軍麾下新晉的紅人要鬨哪樣。隻見周斌一臉的對勁與欣喜，像高山撿到了大寶貝普通，捏了捏王英臂上的肌肉，又在胸口上錘了兩下，握動手笑道，“懦夫，莫要有甚麼顧慮，待午後酉時辦完了差事，我必親身前去沙蘭渡口向蕭將軍舉薦。現在我們殿下要報殺父傷母之仇，隻怕不白天便會對南麵用兵；眼下恰是用人之際，蕭將軍見了兄弟這等豪傑，必然歡樂重用。”

契丹人的喪葬之俗差異於中原，淺顯人家如果有人故去，隻是把屍身送至山坡或密林之處，令之天然腐蝕風化，數年以後再去尋停屍之處，將殘存的骨殖一把火燒儘，主打一個迴歸天然。而貴族皇室則龐大一些，有些像埃及人做木乃伊的模樣：將死者剖開肚腹將腸子取出，洗淨了內腔，填入香料、明礬及鹽巴，再用五色絲線將肚腹縫好，以後，將摒擋好的屍身封入金棺以內。隻要一樣，契丹人若死了父母親人，生者皆須將悲苦痛悼之情藏在內心，不準在喪禮上聞聲哭聲；契丹男兒若落淚，便會被人視為脆弱，不堪大用。

東丹王遇刺身亡，天福城戒嚴三日，城內統統人丁俱不得隨便出入。康王親身帶兵挨家挨戶搜刮嫌犯，見到略有些懷疑的，或即行鎖拿帶走拷問，或當場斬殺，一時候天福城內愁雲慘霧、赤色滿盈，大家皆惶恐不安，恐怕死在契丹人暴怒的屠刀下。耶律阮敏捷領受了宮廷禁軍及北郊行營的全數契丹精銳，所謂百足之蟲，死而不僵，又兼東丹王新喪，北契丹數萬兵將本就是耶律倍做太子的時候親身領的兵，現在心胸複仇之心，軍心竟然空前地連合起來。

戒嚴第三日，本來熱烈不凡的沙蘭渡口像是鬨了鬼普通，風掃落葉，人跡全無，蕭瑟得如一灣燒燬多年的舊港。巡查的軍將們見幾天捉不到人，垂垂地也有些懶惰。

“大王一貫仁厚，這些年從未虐待過我們，冇說的，我們願跟從康王。”一名身材魁偉、長相凶蠻的低階武將越眾上前，捧著酒罈咕咚咚飲下數口，將鬍子抹一抹，瞪圓了一雙環眼粗聲大嗓地叫道，“不管是哪家派來的刺客，都是該死的！咱情願打頭陣，給大王報仇。”

耶律阮大喜過望，忙丟下眾將一道煙普通向王妃大帳奔去。

“現在白山部與通化將軍府投奔了中原朝廷，兩家又定了姻親，氣力早已是今非昔比——雪山完顏部更是難搞得很，背靠著大小安山，一旦逼得急了就遁入此中不見蹤跡，之前又不是冇打過，多數是浪費兵力。那些女真人，雜草普通，人丁滋長得又快！”耶律倍生前最倚重的戰將蕭元忠站起家，拱一拱手，“殿下若決意要報仇，我們必效死命；隻是這個仇如何個報法，從那裡報，還請殿下考慮。”

周斌扶了扶腰刀，好整以暇地掃了一眼王英的“妻兒”，朗聲笑道：“懦夫若能當兵，報效我們康王殿下，今後掙了軍功，連帶著你的妻兒也有一場繁華。”