“為何不往中原去尋能人呢？”老趙望了一眼勾著頭正為他係圍帶結實的夭夭。

“楊將軍遣人來請將軍，說要一同巡營查勘。”是雲羅的聲音。

“我又不是孫猴子。”夭夭笑出聲來。

“這有甚麼不好，落得個現世安穩。”男人憂心忡忡的，像是預感到甚麼的模樣，歎了口氣，撫著她頭頸道，“我現在倒是真的擔憂，若哪天我冇看牢你，你還不得把天捅個洞穴？”

“這事兒我想過，一則是查訪不易；二則是遠水解不得近渴。高句麗多山川、丘脈、溫泉，有山必定有礦源，天然也少不了背景吃山的技術人；前朝太宗天子親征高句麗不堪，除天時不與便，這蕞爾小國還是有些戍守上風的。”夭夭說著說著，話題也偏了，忍耐不住，便咬牙切齒地哼了一聲，“高麗國偏僻，又接山靠海，雖曾數度歸化過中原朝廷，倒是天高天子遠，管他不著。異日如果再鬨騰起來，疥癬之疾也是要命的。如果能一勞永逸，消了這隱患——”

次日一早，小梅、小桃來閣房服侍她起家梳洗，一眼瞧見二人正膩歪在床上晨聊；皆吃了一驚，紅著臉逃也似的退了出去。

“你這番心機，隻怕要再過些時候方行得。”老趙雖笑著，卻忍不住目含隱憂地瞧了她數眼，這個小人兒踮著腳也纔到他肩膀高，小小年紀的，若說她誌存高遠，這未免也太高遠了些！便一手掮住她纖腰， 饒有興趣地問道，“這高句麗如果詳考起來，那還是上古期間打中原逃出去的流民；你若想光複，也是平常的心機；隻不過，如果實施起來，須得是一國的君主厲兵秣馬、運籌帷幄，君民一心同心合力方能做成的。你一個女孩兒家，平白考慮這些做甚麼？”

“這又不是甚麼及笄的大日子，隨便過一過便罷了。”夭夭笑道，“朝廷禮部送來的禮票據，我還冇來得及看呢；估計又是些珠寶金飾、胭脂水粉的俗物，白白地積存在庫房裡；按我的意義，不如將粗笨、無用的拿到中原高價賣掉，換些現錢來是端莊。”

“這事兒先不必急，不知兩個月後會是個甚麼局麵；我們先想著就好。”老趙將她往懷裡摟了摟，似想起了一事，便笑著說，“倒是下個月便是你的生辰；可要好好籌辦著。”

至於戰馬，“兵無好馬不可。”如果多量采辦軍馬，一則不知那邊買去；二則動靜太大，輕易引發朝廷不安；三是不曉得錢夠不敷用！如果她封地內有幾座敷裕的銅礦山，朝廷再給白山獨立的鑄幣權就好了！夭夭想著想著，忍不住鎮靜地笑出聲來。

“論理不該如許。不過，白山並無哪一條族規能束縛你，你想如何樣都能夠。”老趙壞笑。 夭夭看著他的臉近在天涯，忍不住上手摸了摸他有些紮手的腮頰，指尖刺刺癢癢的，不覺獵奇地問道：“你們男人這鬚髯長在臉上，過不了兩日就得打理，不覺著難受嗎？”

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“這是甚麼傻話？男人哪有不長鬚髯的。”老趙發笑，隨即捏了捏她膩白如羊脂玉普通的臉兒，定睛瞧了幾遍， 女孩兒有些慵懶地趴在他肩頭上，端倪如畫，嘴唇嫣紅，肩頸處的一小片肌膚如新雪普通；他看在眼裡，身上便有些不安閒起來，忍不住摟住她調笑道，“哪像你，渾身光溜溜的——”