一人趁著夜色，攜一隻打了補丁的寒酸承擔，悄悄翻開了道觀後院這扇柴門，孤身一人穿入這茫茫夜色，奔逃出去。

“師父，本觀弟子當中，哪一個輩分修為不比他高？他這麼一個野觀知名小卒，厚著臉皮死賴在本觀不肯走，日日端架子打誑語亂來人，膽小妄為，目無長輩，實屬道門異類！如果讓他當了掌門，徒兒……徒兒甘願一頭撞死在祖天師神像前！”

世人看他玉頰潮紅，朱唇似殘存了絳脂，染得幾分胭脂香味，這一笑，唇紅齒白，端倪妖嬈，竟似輕浮媚人的女子！

立足凝睇半晌，他暗自咬牙嘲笑：

先行一步下山來的鞫容，在山下小村莊裡轉悠擔擱了半晌。

“師兄，您可不能讓他當了掌門呀！”

“隱士自有妙法！”

京畿重地，天子腳下――

因說不出銀兩詳確出處，加上清虛子一病不起，他一人竟遭世人架空，被同門師兄弟強行捆綁至柴房，勒令他麵壁思過。

置身在這潮流般一波波急湧而至的人群當中，與他們逆向而行，鞫容吃了滿嘴激揚的灰塵，還幾乎站不穩腳，被擠得發展了幾步，心中更加迷惑，他嘴裡頭也忍不住咕噥了一句：

※※※※※

話落，跪地磕了個響頭，在眾師弟喝彩聲中，在清虛子喜出望外的殷切目送下，蠻玄子一咬牙，大步往門外走去。

道貌岸然的蠻玄子，那日在他麵前居高臨下，對勁洋洋的說了這番話。

換立掌門之事，也就這麼草草決定了。

人財兩空的冤大頭，隔日就去報了官。

都城帝都！

傳聞――

每小我的臉上都流出焦灼、鎮靜、乃至惶惑難安之色。

清虛子受寒染疾，臥榻不起。

不就是個式微道觀的小小掌門人麼？你當去便是！

不料，那一夜卻喪失了壓枕下的十幾錠銀元寶，連著阿誰來路不明的女子也在當晚失落，大老爺枕邊隻餘下幾件婦人衣裙。

又過了幾日……

翌日，下山化緣的二人接踵返來。

三日之前，有個貌美女人，單獨來到本城首富門前，巧笑倩兮，誘得大老爺出門來“美意”收留。

前門裡，一派喜氣，蠻玄子高踞掌門之位，自是意氣風發、遲疑滿誌！

似是撞上了天大的好運，他大笑著，緊走幾步，還是與避禍的世人反向而行，於澎湃離京的人潮當中――逆流而上！

開闊官道上，車轆轆、馬蕭蕭，一撮撮的人馬，或三五成群，或扶老攜幼，馱著大包小包的行囊，接踵顛末。

本是馬腳百出、狗屁不通的誣告之言，眾口鑠金之下，竟令他百口莫辯！

一日工夫，轉眼即逝。

小羽士們瞅著瞅著，臉紅心跳，卻又忍不住腹誹：狂徒輕浮，冇個端莊，真真是道門異類！

走得遲一步的蠻玄子，卻最早進了城。

真妙觀這幾日忙著補葺大羅寶殿，籌措著新掌門繼任典禮。

可愛的是蠻玄子竟與眾弟子聯起手來，誣告他當日奉上的銀兩，是從蠻玄子化緣所得當中強搶去的，蠻玄子當日所受的傷，也並非官兵毆打而至，而是被他所傷！

眾弟子又成了隻隻悶葫蘆，連著蠻玄子也悶不吭聲。

昨兒下山時還是好好的，入了城，卻被城中官兵打成了豬頭慘狀，渾身負傷，狼狽不堪地逃回山上，自是白手而歸！