你二位孃舅，是榮國公的先人。寧、榮二公，原是兄弟，兩人一同出世入死，謀得了天大的軍功，均被封了爵。兩人兄友弟恭，就將府邸修在了一處――你若去到京裡就能見到。兩位的先人，也乾係密切，常有來往。加上兩府來往朋眾，這賈府，在都城，也是算得上赫赫馳名。

你也莫擔憂，你外祖母恰是與你二孃舅同住，想來，他待你，也是不會壞的，何況另有你外祖母在。”

“爹爹，可我們家，已經好久未與外祖母、孃舅他們來往了。我，我還向來未見過他們呢……”

黛玉曉得，她尚未開端的最後掙紮，已不必再做了。想起離家之日，已不遠矣，不覺悲從中來，目中撲簌簌地，落下淚來。父親見她如此，也是感慨，邇來已將她當作大孩子，不再抱她了，此時仍起家走向黛玉，將她靜攬進懷裡，長歎一聲。

樹下簷上，還留著點點白雪，黛玉自園子裡過，模糊瞧著，天涯有一線紅，好似是紅梅開了，心下想著，腳步也未停滯，不覺轉向了那邊。

黛玉想了想，讓跟著的小丫頭歸去一個，叫月梅將客歲得的一個汝窯小瓷缸並一隻前朝的白釉梅瓶取來。她自特長絹墊了手，就要去地大將那一朵朵紅梅收了。慌得身後跟著的王嬤嬤倉猝上來攔住，另有機警的小丫頭們，早上前來，幫著拾了。一會兒月梅領著兩小丫頭，自捧了那汝窯的瓷缸過來見過黛玉。說不放心彆人拿著這個，且又想親來看看，女人有甚麼叮嚀。

“你孃舅他們，……玉兒，這話本不該與你說，……隻是你若遠行，……哎，為父本日，也一併與你敘敘吧。

“一則你年紀太小，為父現在，杯弓蛇影，實放不下心來。即使煙霞是個得力的，可惜雙拳難抵四手。你一個幼兒，若真有事，又如何彈壓得住。

黛玉方被舊聞勾去了些悲意，卻不料又被父親一句新話惹出幾分呆意。

“現在想來，此等安排，卻也極妥。我本來隻想，找個來由將你送往哪處老宅，靜養一陣。卻不及你往你外祖母處，讓我放心。”

有個小丫頭賠笑道：“女人若喜好這梅花，一會子折兩支插瓶，也是好的，怎地要去拾落在地上的？”黛玉拿絹子拭了拭瓷壁，也不昂首，“你懂甚麼：那花開在枝頭，恰是豔時，自有人來賞玩。可這些花兒，花期方至，就經霜而落，不得一展風華，豈不成惜？我現將她們救於初落之時，仍焙以寒雪，以激她們的活力。縱是無根之花，也得以將她們的麗色展於人前，方不枉，她們來這世上，開過一遭。”

春柳上來與她打扮時，黛玉瞧見小丫頭托的盤子裡有扇鬆枝，尾端繞著細細一絲紅線，不由道：“本年不消這個了……”

二則清理此事，不知尚需多長光陰。放你獨處，光陰一久，還是讓我空自掛懷。

父親隔日，回了手劄。

黛玉聽得父親擺談起舊事，內心雖仍難過，倒也略分了用心：本來寧國府的那位孃舅真的是站錯隊跟錯了人啊，想來也是，武功開府的賈家，其政治憬悟，如何與久在朝堂的林府比擬？隻這位寧國府的孃舅，倒算是聰明呢，還是不聰明？即曉得削髮避禍，卻又不肯回客籍，還放著兒子在家胡天胡地……隻是，莫非，那位侄兒媳婦，秦可卿，真的是位廢黜的公主？