潘鵬心有疑慮，又不敢不接，瞥見信封上書有“楊銳張文錦親啟”幾字，當即猜到所托之事，不由色變。

翌日拂曉，叛軍再次建議守勢，多次攀上城頭而被打退，血戰日夜，兩邊死傷慘痛，安慶城還是聳峙不倒。

“打擊！”朱宸濠拔出光彩奪目的佩劍，直指安慶城。

楊銳早有防備，城頭堆滿沙袋，當即用鐵鍬等物取沙滅火。同時，數千江湖豪俠各顯神通，同一眾兵士共擔守城重責。

潘鵬強作平靜，擦拭額頭盜汗，壯膽喊道：“我是潘鵬，乃楊總督、張知府老友，有要事需與楊、張二位大人麵見相商，煩請尊駕翻開城門！”

“是何要事？”

朱宸濠細想所聞，深覺得然，依策召見降官潘鵬。

約莫一個時候後，叛軍陣中再次戰鼓滾滾、火光沖天，不消多時又歸安靜。而後兩日，還是空有雷聲，不見雨點。

當日半夜，淩十一按例敲完一通戰鼓，吹著口哨，正洋洋得意之時，一道響箭劃破黑夜，旋即殺聲四起，火光遮天。他尚未回過神，便已身首異處。其部全軍投降，被當場收編。

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初戰受挫，朱宸濠無法感喟，鳴金出兵。

接連強攻不得，士氣受挫。朱宸濠大失風采，拍桌摔杯，嚇得一乾侍卒膽顫心驚，不敢近前。

擺佈侍卒這才心胸惴惴躬身進帳，謹慎清算殘物碎屑，換上新茶。

數十兵卒麵帶嘲笑，引弓搭箭，齊齊發射。不待潘鵬回神，箭矢加身，形同刺蝟，當場死絕，雙目圓睜，一臉難以置信。

朱宸濠依墨煙海之法，效仿金滅亡北宋的汴京之戰。戰法類似，範圍卻不成同日而語。

“不戰而勝，善之善者也。”朱宸濠哈哈一笑，“若能勸降勝利，你潘鵬便是大功一件，他日本王成事，實現弘願，一應高官要職任爾自選！”

潘鵬心中格登，如其所料，神采出色，眸子亂轉，慌而失措，不敢對視朱宸濠雙眼，一時不知該如何迴應。

叛軍一方出動渡濠器具，直奔護城河而去，衝車、雲梯隨後跟進。

潘鵬暗自深思：“眼下情勢，若不承諾，必定血濺當場！既然應了，何不做得慷慨激昂些？”想到此節，立馬朗聲而道：“王爺恩典，潘鵬無覺得報，願為王爺……不，願為皇上鞍前馬後，鞠躬儘瘁，死而後已！”

潘鵬心跳急劇、深吸沉氣，躊躇以後，再次喊道：“寧王朱宸濠才德兼備、上承天命、慧眼識珠，深感楊總督、張知府乃當世人傑。為免軍民於無情烽火，特命鄙人攜勸降書覲見，以表其惜才之心之誠，愛民之情之真。望楊、張二位賢兄適應天命、拔諸水火、登於衽席、擇侍良主！”

楊銳臨危穩定，親立城頭，沉著批示。但見渡濠器具剛入護城河，一聲令下，火箭齊發。本來河中倒有火油，火油浮於水麵，頓時火龍翻滾，囊括八方。

“啟稟王大人，叛將淩十一引兵一萬前來進犯，現距此三十裡！”

令旗一揮，近百座投石機齊發，陶罐飛石齊出，裹挾勁風劃過天涯，紛繁落在城牆之上。陶罐回聲碎裂，火油四濺，飛石轟然聲響，碎屑紛飛。令旗再揮，絞盤強弩連射，火箭破空而去，引燃火油。延綿數裡的城牆頓時墮入一片火海，哀嚎四起，淒厲至極，動聽心魄。