李紈與賈蘭守製已滿三年，行了除服禮。父母俱在又有祖母身材欠佳，賈珠週年祭辦得悄無聲氣，隻李紈帶著賈蘭唸了幾卷經籍了事。與賈珠伉儷不過兩年多，現在守製都過了三週年，除服以後又忙著照看小姑教養兒子，李紈傷痛之情亦漸淡。另素雲跟碧月將李紈身邊的事也都接辦的差未幾了，李紈又稍有感念其身之意，倒早早放了蘊秋和墨雨出去，兩邊本就在籌措嫁娶之事，如此一來天然皆大歡樂。

李紈笑道：“他是我生的我不疼他疼誰呢。倒不敢盼著那些，隻讓他讀書念得甘心些兒。我看寶玉讀書實在是苦，恨不得要老爺拿棒子在背麵跟著。萬一蘭兒也如此，老爺豈不是跟不過來。我這也算儘孝了。”說時本身撐不住笑了。

也不好多說甚麼，領了人出來，路上叫小丫頭去二門告訴這兩家讓籌辦在門口接人。倒是李紈想多了，朝雲暮雲看了王夫人遣來的婆子毫無驚色，回身進房，承擔早就都清算好了。倆人給李紈磕了頭，穩鐺鐺地出去了。

這日上午請了安返來，卻見朝雲跟暮雲過來了，李紈向來不消她們服侍，便還是讓她們各自歸去。倆人卻一齊跪倒磕開端來。李紈問其意，兩人支吾半晌，方透露了求去之意。因兩人原是賈珠的通房丫環，也是自小奉侍的情分，二人去留照理說是由李紈定奪。但兩人原都是府裡的丫頭，並不是李紈的陪嫁，李紈一時倒不好承諾，隻說本身是不會強留她們，但還需叨教了太太才行。

倒是李紈回了屋後坐在窗前榻上發楞，素雲倒了茶上來，常嬤嬤接了茶奉上，輕笑道：“奶奶但是想不通呢。”

李紈內心難堪，這通房妾侍又無所出的，在夫主亡故後被髮賣擯除的也大有人在，現在這兩人求去也無可厚非，卻招出常日寡言少語的太太這麼一大串話來。隻怕朝雲暮雲還要痛恨本身，隻當是背後使了甚麼絆子。真真抱屈莫名了。

常嬤嬤笑了，道：“奶奶跟先太太真是像。先太太都被家裡人叫做‘活菩薩’。先老太太之前就說‘這位是被賣了還替人數錢的主’，才把我們幾個都放到了先太太跟前。”

恰好先前又把蘊秋墨雨給嫁了出去，嫁奩票據又是本身收著的，便順利做起了“暗度陳倉”的事情來。先在珠界裡挑了青、藍、藕合、蒼、灰色彩的料子或衣裳，又選了各色玉石、水色青灰的珠子、碧璽藍寶、鏨花銀的暖色金飾，再有看得入眼的器物也取了幾樣，都跟本來陪嫁的光鮮東西混著擱到了母親留下的古製舊漆箱裡。

少時便看周瑞家的陪著一個老尼從裡屋出來，李紈認得是水月庵的淨虛。李紈向來不尚僧尼，隻淡淡地打了號召便不再言語。那倆人去了一會兒，王夫人便出來了，李紈將朝雲暮雲的事情說了，隻說聽太太示下。

這日揚州來人報喪，姑太太仙逝了。賈母聞說驚痛暈厥，忙延請了太醫過府，道是急痛攻心，開了方劑讓好生安息。早晨便請了賈赦賈政到院，第二日賈母親點了男女主子乘船前去揚州，另附賈政執筆的手劄，隻說要將賈敏所出林海之嫡女帶到身邊教養。

閆嬤嬤道：“從冇見這麼大的題目，之前倒是有給蒙學書配幾頁插畫的，這個以畫為主再輔以筆墨的卻未曾做過。有幾個難處，一是這個起手的綱領不好辦，如果以四書五經為底，彆的且不說，‘大學’一書便畫不出來，或者隻能畫兩人說話的模樣？那也冇個意義了。說這個讓奶奶再細想想。