入夜都歇下了，現在大的幾個都在東邊幾個單間裡，大牛跟小二是一人一間，小三跟小四非要擠在一處也由他們，巧娘子跟孫大寶帶著幾個小的睡在北屋。這夜躺下了，巧娘子忽對孫大寶道：“我說，眼看著娃子們也大了，我想著是不是這掙的銀錢上，也得有個說法。”孫大寶道：“甚麼說法，不都得攢錢給他們娶媳婦。”巧娘子道：“話是這麼說，你曉得現在小二一天掙多少？他這累死累活的，也是為了我們這房還欠著銀子呢。”孫大寶道：“就整幾個雞子兒賣，能掙幾個錢。”巧娘子道：“你就是個木腦筋袋，不扯開去了。我的意義，大的幾個掙錢了，都給我們交一半就得，剩下的他們本身留著。孩子們大了，現在莊裡又不跟之前似的，說不得就有個想要買的東西，還要問我開口，怕他們不美意義。”孫大寶道：“成，交一半就交一半唄，你說了算。”巧娘子接著道：“那明兒早晨我們就給他們說吧，冇立室前掙的錢給家裡交一半，等成了家了，就給家裡交兩成，剩下的他們本身小伉儷本身謀算去。”孫大寶笑道：“你這也想得太遠了些。”巧娘子道：“那裡遠了，大牛轉年就能相看了，等相中了，請媒，下定，過兩年娶回家來，這不都是眼看著的事兒。”孫大寶笑道：“你這麼一說，我又得開端焦急了，好不輕易覺著家裡寬廣了，這轉眼就嫌小了。”巧娘子笑道：“如何小了，新婚跟我們住一陣子，完了有才氣就在背麵買地再蓋他們本身的去，我也不要他們一個個都守在跟前，轉眼一個個都生出三兩個娃來，我那裡顧得過來，趁早支得遠遠的纔好。”孫大寶笑道：“你這會子說得便當，到眼門前了定是捨不得的。”兩人這麼說著笑著，垂垂小了聲，都睡著了。

本來，自從餘先生在莊上開班講課，巧娘子的意義是讓孩子幾個都去讀書，擺佈現在她一個月銀錢很多，足可支撐一家子日子了。小的幾個懂事早，那裡肯這般，變著體例試了幾日，想出個不入流的體例來。——小三跟小四兩人輪著帶著小五小六去上學，一個上學，另一個就去作坊，晚間把這日學會的字都就著燈火教給餘下的人。連著巧娘子跟孫大寶也跟著學。孫大寶還罷了，偏巧娘子又得了許嬤嬤給帶來的常嬤嬤的那本《飲饌雜記》，更要學了。這餘先生教人也風趣，先撿常用的字教了個把月，一天就教十到二十個字，以後就拿一大木板子，寫上一段書，或是話本裡的一節，或是農書上的一段，倒比乾學字風趣些。草田莊這兩年雖好了些，到底農家貧戶多，有幾個置得起筆墨紙硯的。這餘先生也是苦瓜瓤子裡過過來的，曉得莊上管事讓農家多識幾個字的美意，天然也不重教那些懸腕執筆的本事。他想了個彆例，常日裡練習就用沙盤——四四方方一個框，裡頭碼上細沙，抹平了就能寫；要謄寫筆墨時就用炭條往粗草紙上寫。這類粗紙價廉，隻是若滴了墨上去就滲水滲成個烏團，那裡能用來寫字。但是用炭條卻無妨的，反倒粗糙些好落筆。許嬤嬤將他的主張一件件都說與李紈聽了，常嬤嬤閆嬤嬤幾個又笑又歎，連說官方自有高人。現在小三小四拿回家來教家裡人識字的，天然就是拿炭筆寫在粗草紙上的字了。村裡也有好人家，初時也讓後輩來學學，成果一看這步地，到底還是清算些束脩找端莊先生去了。