巧娘子忙完了廚上的事，對陳婆婆道：“嬸子，我回家看一眼去。”陳婆婆揮手道：“去吧去吧，這裡冇事兒，再有甚麼大事我令人尋你去。”巧娘子這才往家去，剛到家，就看小二一身濕透地正在舀水，忙上灶頭撥了火燒水，又問他：“如何返來了，剛還跟你爹說讓你哥接你去呢。”小二往桶裡舀著水，嘴裡道：“去就又搭上一個，這麼大雨，蓑衣也不成，擺佈東西都賣完了，我就乾脆返來了。”巧娘子往鍋裡放了大半鍋水，又切了薑末擱上點紅糖放碗裡擱蒸架上，這才蓋了鍋子接著燒火。柴灶火大，那水不一會兒就熱了，娘倆還在說話，巧娘子問：“這麼大雨倒都賣出去了？”小二笑道：“雨大纔好賣呢，都懶得走了，我那一大籃子鹵雞蛋和雜麪菜窩窩一會兒就被搶冇了。還恐怕我明兒不去，七八個都來問我。”

那小孩剛走，又來一個小子，手裡端著個寸碟，對餘先生行了個禮，道：“廚上管事們說先生喜好這個辣味兒，這是剛做得的小菜，給先生拿來嚐嚐。”那餘先生欠了欠身道：“生受你了。”那小子把菜放下也欠了欠身才走了。餘先生拿了那碟子遞給三喜道：“娃兒，你嚐嚐看，可隻能嘗一點點，太辣了你受不了。”三喜謹慎翼翼拿筷子尖兒挑了點放嘴裡，咂摸了會兒，長大了嘴往嘴裡扇風，一邊哈氣不斷，餘先生大笑道：“快喝口麪湯。”三喜忙端了碗喝湯，三兩口把那湯都潷乾了，嘴裡還是火辣辣的。老漁頭看如許，也伸筷子夾了一口放嘴裡，嚼嚼，咪了口酒道：“跟燒刀子似的。”那餘先生直接往麪條碗裡撥了半碟，吃得非常痛快，不一刻額頭都排泄大汗珠子來，笑道：“痛快，痛快！”老漁頭看看他，說道：“這東西也就這裡能吃了，若趕著平常半糠半菜的時節，把腸子都給你辣斷了。”餘先生拿帕子抹了抹汗，笑道：“恰是這個話了，肚裡冇點子油水那裡經得住它，就這個鹹菜拌炒的，怕也冇有少擱油。如果乾辣著，那可真是兩端刻苦了。”老漁頭聽了也嗬嗬樂起來，三喜正悶頭拿麪條煞嘴裡的辣氣，聽不懂這個話。

話說小二拿熱水混了井水沖澡洗頭，又喝了巧娘子給蒸的薑湯，隻覺著方纔那點子寒氣都打毛孔裡散了出來。孫大寶帶著餘下幾個都從飯堂子裡吃了飯返來，見小二返來了道：“淋雨了吧？明兒天要還不好，就歇一天。這每天這麼連軸轉，那裡吃得消。”大牛看小二頭髮還濕著，想了想道：“二弟，明兒開端我送你去，東西我幫你挑去。”小二笑著點頭道：“冇多大分量，那裡就累著我了。你送我去，一來一回遲誤你半個工呢，雞舍豬圈那塊也少不得人。”孫大寶點頭道：“是這麼回事兒，”又道，“還冇用飯吧，讓三兒給你去莊上打一碗來。”巧娘子聽著了，揚聲道：“我早給帶返來了，在桌上扣著呢。”小二疇昔揭了竹篾的菜罩，裡頭公然有一個笸籮，堆著六七個大烙餅，並一碗菜。巧娘子打裡頭出來，把手裡的碗往桌上一放，道：“明天早晨吃麪便條，和多了的麵廚上就給烙了餅子，鹹菜炒青豆豆乾，裡頭加了辣茄兒的，夾著餅吃好吃著呢。”又指指剛端出來的碗，“給你開了碗絲瓜湯，太乾愣了彆噎著。”小二早餓透膛了，從速先喝了兩口湯，撕了塊烙餅吃，緩過口氣來，纔拿那餅去卷菜吃。吃了兩口，停了嘴對巧娘子道：“娘，這個菜廚上另有嗎？”巧娘子道：“有啊，這個炒了不愛壞，早上喝粥也好些人愛這個。”小二道：“娘，明兒你們來不來得及給我烙些雜麪餅子？再備上些這個菜。”巧娘子道：“現在置了幾個兩尺多寬的鍋子烙餅呢，若要烙小的就費事，如果全部大的倒快得很。”小二想了想道：“就烙全部大的，散上些這個菜，捲起來再給切成差未幾的段兒就成。”巧娘想了想笑道：“就你腦筋快！行了，明兒一早我跟他們說去，現在得了你的好處，你幾個嬸子都讚你讚得不成，這不，那碗裡另有幾片鹵肉，就是黃家嫂子給切的。”小二笑道：“剛開端就我獨一份買賣，現在也有五六個了，幸虧我們的東西味兒好，倒也不怕跟他們比。”巧娘子又問：“這菜裡的辣茄兒，愛吃的人愛吃，可不是大家愛吃的。”小二點頭道：“那就分開，隻一小半放辣茄兒吧。”巧娘子笑道：“成，就按這個來。”