李紈從珠界裡出來，坐在屋裡聽著她們閒話，剛纔在千境居裡“孤峰臥雪”，屋外北風吼怒，颳得紙窗凜冽作響，可算是涼了個痛快，這會子又出來進了這伏天盛暑，一時倒分不清哪兒是真哪兒是幻了。幸虧另有素月幾個談笑，就這麼聽她們一時說吃食一時壓服飾，一時又提及小丫頭子們的玩皮好笑處，碧月還拿出正做的針線活來給平兒看，天然引出一通讚歎。耳裡這麼聽著，隻感覺分外活潑可親。麵前清茶一盞，嫋嫋茶煙，窗外蟬鳴，模糊綽綽妙齡女兒的輕語含笑，好一段工夫。忽的想起，怪道寶玉要說女兒是水做的話來，公然的，如果這般時候，換幾個粗糙男人閒嗑打牙，豈不是大煞風景！一時倒心有慼慼焉了。

平兒得了鳳姐的話，總算能歇個半日，她見素雲碧月茶生果子地敬著她，笑道：“你們如許，我倒不美意義了。我內心愛你們這裡平靜，還想今後不時能來呢，隻是這一來倒遲誤你們工夫了。”素雲笑道：“可見你們那邊是忙的，快彆多心了，我們這裡日日都是如此，並不是特為了接待你才如許。奶奶如果歇晌，不到喚我們是不消我們在跟前的，奶奶如果不歇晌呢，多數也是看書或者做針線，不過一時半刻地上個茶水罷了，如果我們在跟前轉悠緊了，還要被嫌棄呢。”碧月也道：“哥兒在家裡讀書時，我們還弄些點心吃食，現在在學裡，都是一早拿了去的。再有，現在就算是學裡歇課的日子，哥兒也多數是跟著疇前教他的先生出去‘察觀世情’去了。我們還好，櫻草青葙幾個整日裡就是把那屋子來返來去清算，再就是做些針線罷了。”平兒聽得一臉羨慕道：“這真是好舒暢的日子。”素雲樂道：“你也就待這麼半天覺著好罷了，如果讓你每天這麼著，可彆把你給悶壞了。”平兒苦笑道：“那裡會悶壞？隻要被煩死的！”素雲曉得平兒身份，怕有些煩苦衷也不好多說，便從桌上取了個果子遞給她道：“你嚐嚐這個，這就我們院裡有，莊上尋來的希奇果子。老太太最講究不時不食，逆季奇果之類的名譽大的如荔枝如許也就嚐個鮮罷了，我們這些東西，好多都不敢往上房送。奶奶還談笑話，拿來先我們吃，吃了十天半個月的冇甚麼事，纔敢給女人們嚐鮮，女人們嚐了覺著好了，再要尋這果子也一定尋得著了。”平兒見遞過來的指尖大小蠟黃的一粒，又聽素雲說的風趣，便問道：“這個可要如何吃呢？”碧月就拈了一個擱嘴裡，笑道：“就這麼全部兒吃，不消剝皮，我們都洗潔淨了的。”平兒依言也吃了一個，那小小一粒，卻酸甜俱濃，更兼著一股子酸香氣。便又伸手拈了個吃，這麼連著吃了三五個，停了手笑道：“唉喲，不得了，這東西吃得人住不得嘴。”碧月笑道：“可不是，我們哥兒頭回吃的時候，一口氣吃了一大盤子，得有四五十個，為了這個，青葙還被嬤嬤罰了呢，怪她冇看好哥兒。厥後青葙跟我說，哥兒吃得可快，她不過是換壺茶的工夫，哥兒都已經吃了大半盤子了，連連勸著，還是吃光了，把她給委曲的。”平兒笑道：“這東西味兒是好，到底酸氣，吃這麼些，牙都得倒了。”碧月感喟道：“要不如何說老天不公呢，我們也愛吃這個，頂多吃個十來個，張嘴說話都覺著牙酸了，可我們哥兒，依著奶奶說的，那叫天賦異稟，吃了一大盤子甜酸子，早晨還是吃肉啃骨頭，甚麼事兒都冇有。”平兒笑得掌不住道：“甚麼叫吃肉啃骨頭？”碧月道：“我冇唬你呢，我們哥兒愛吃羊排，嬤嬤們拿炭火一烤一扇，可不是吃肉啃骨頭？”