平兒起先得了鳳姐的準，讓她鬆快半日，也冇籌算真的在這裡消磨那麼些時候，不過閒坐一會兒到底還要往前頭去的。哪想到，這一坐下，就起不來身了。看這模樣，院子裡的事都是幾位嬤嬤在管，素雲碧月就管著李紈近身服侍的事，最讓這倆人頭疼的就是那如何點也點不清楚的庫房了。——可這又算個甚麼煩惱了，要替一個主子在庫房裡保藏些另一個主子見不得的東西，這才叫煩惱呢。隻是人家那煩惱能夠訴諸於口，本身的卻隻能自感於心。她們院子裡的事就這麼著了，外頭的事則跟她們半分不沾的，實在輕鬆。先前跑堂的怠慢，想必也不止這一處，卻全不見旁處不對勁的那般酸氣痛恨。該給的給了便收著，該給的不給也不放在心上。隻拿個脂粉比方，自從換了采買的，拿來的東西是越來越不成模樣，女人們都得不著甚麼好的，何況底下人。這裡更跟旁處罰歧，恐怕受了委曲也不好說去，平兒便模糊地提了兩句，哪想到素雲跟碧月半日冇反應過來。再說了一次，碧月纔想起來道：“哦，我們都不消府裡的胭脂水粉，倒也不曉得吵嘴。本來分份例時，又不得挑色彩，現在更是送冇送來都不清楚了。”平兒看兩人膚色瑩潤，便問道：“著嚒你們也是另托人外頭買去的？”碧月點頭道：“冇有買過，我們用的都是奶奶賞的。我們舅老爺藥材行裡出來的東西，天然不差的，奶奶又不消，就便宜我們了。”平兒點頭道：“那就是了。好幾個跟我抱怨過東西用不來，還得另花了錢買去，我當你們也是如許呢。”素雲已笑著從裡頭取了個一掌來長的柚木匣兒遞給平兒道：“你看看，我們用的就是這個樣兒的。”平兒將那匣子翻開，那蓋子是拿三個銀活頁連著的，非常精美；再看裡頭，排著五個白地描四時花腔的官窯瓷盒，將那些個瓷盒也一一翻開了，倒是深淺分歧的四樣色彩並一盒乳色膏子。碧月指著那色彩道：“這幾個叫做丹赤、玫瑰、海棠、春桃、櫻粉，名兒都在盒蓋兒上鐫著呢，那乳色的膏子是拿來當粉用的，比粉好用些。”平兒低頭細嗅，公然那幾樣脂粉都帶著花香氣，便笑道：“好精美的東西，我倒白替你們打一回抱不平了。”素雲將那匣子往平兒處推推道：“這個給你。”平兒訝異道：“如許東西，想來也不易得的，我如何好收你們的。”素雲笑道：“如何收不得，若不是你跟跑堂打了號召，現在也冇有這日日的祛暑湯水呢。這個權當我們的謝禮。”碧月也笑道：“你拿著吧，這個色彩你用著才都雅。我想用也襯不起來呢，還是淡些的合我這臉。”平兒聽素雲已猜到了是本身打的號召，倒也不再推讓了，何況如許東西哪有女兒家會不愛的，便笑道：“那我可真收下了！你們快說說，另有甚麼我能幫得上忙說得上話的，我好再攢些謝禮。”

李紈從珠界裡出來，坐在屋裡聽著她們閒話，剛纔在千境居裡“孤峰臥雪”，屋外北風吼怒，颳得紙窗凜冽作響，可算是涼了個痛快，這會子又出來進了這伏天盛暑，一時倒分不清哪兒是真哪兒是幻了。幸虧另有素月幾個談笑，就這麼聽她們一時說吃食一時壓服飾，一時又提及小丫頭子們的玩皮好笑處，碧月還拿出正做的針線活來給平兒看，天然引出一通讚歎。耳裡這麼聽著，隻感覺分外活潑可親。麵前清茶一盞，嫋嫋茶煙，窗外蟬鳴，模糊綽綽妙齡女兒的輕語含笑，好一段工夫。忽的想起，怪道寶玉要說女兒是水做的話來，公然的，如果這般時候，換幾個粗糙男人閒嗑打牙，豈不是大煞風景！一時倒心有慼慼焉了。