薛阿姨想想也有理，便道：“那你回園子時順道疇昔瞧瞧吧。”又讓同貴去取了上好的燙傷藥來，另令人拿了錢打賞那婆子。

路上，寶釵同薛阿姨一車坐著，鳳姐帶著寶玉另坐一車，迎春探春惜春同車。薛阿姨攏了攏寶釵的頭髮，低了聲道：“要還在南邊呆著，常日裡飲宴，那裡見得著如許身份的人？這也是你阿姨一力勸我來京的一個原因。”寶釵點點頭，薛阿姨又道：“方纔有幾家太太都問起你，有幾個都問到你舅母跟前去了。你舅母方纔特把我拉到一邊說這事兒來，直誇你。”寶釵笑道：“不過是舅母疼我們罷了。”薛阿姨笑道：“你這話也隻對了一半，要說你舅母可不是隨口肯誇人的性子。”說了又提及幾件陳年舊事來，寶釵便在一旁細諦聽著。

悅嵐忙止住她：“成了成了，你要矯飾，家裡還不敷你折騰的？這大街上，女人坐裡頭，你就消停點兒吧。”黛玉也拍她一下，這才罷了。

這日恰是王子騰夫人生辰，王家大擺筵席。賈母這兩日身上不利落，王夫人便冇有去，就讓薛阿姨領著鳳姐、寶釵、探春、寶玉幾個，連迎春惜春都去了。

黛玉點點她：“我一年纔出幾次門，你巴巴得尋如許神駿來，不是糟蹋呢？本來那幾匹就很好。”

黛玉笑道：“你聽她們說呢！大嫂子做的衣裳，你看老太太可落下過？到底得看東西得看人。我們這裡做的，定然無礙。”

青霄幾個齊聲應了這事，又上來拿了衣裳讓黛玉遴選明日穿戴。黛玉卻道：“明日也冇甚麼旁人，老太太原還說讓鳳姐姐來幫我號召。我想著，一來鳳姐姐那邊本就事多也忙，二來這回戴夫人攜了戴家女人來，本也慮到了我家中景象，我又何必多事。這麼著，不過我們二三人，倒不消撐甚麼場麵了。衣裳也不要過分打眼的，隻持重些便成。”

黛玉見姐妹們都去了，冇個可玩耍的人，正悶悶的，聽媯柳在一邊稱心道：“可算清淨了，女人，從速的，我們尋大奶奶去。這會子冇有旁人，恰好同大奶奶說話。”黛玉剛生的一點自憐被打個消逝，正要同她去，外頭辛嬤嬤急倉促來了，手裡拿了張拜帖，上來交給黛玉道：“女人，得清算清算家去纔好。府裡收了拜帖，是吏部侍郎戴老爺家夫人同蜜斯要來。這戴老爺原是老爺的同年。”黛玉點點頭：“在揚州時父親提及過這位大人。嬤嬤同紫鵑隨我去老祖宗那兒吧。”辛嬤嬤點頭，又回身叮嚀墨鴿兒雪雁清算東西，媯柳則去尋平兒籌辦車駕。

薛阿姨同寶釵皆都一驚，忙讓把那婆子叫出去細問。才曉得本來是賈環使壞，將一盞熱燙油燈潑翻在寶玉臉上，燙出了一溜燎泡，幸虧冇傷著眼睛。

黛玉歎道：“功德不出門，惡事行千裡，另有如許原因。”

薛阿姨不由活力道：“我早說了，那孃兒倆都不是甚麼好東西，常日裡就不消停。公然！”又焦急，“這天兒熱起來了，傷了碰了不輕易好，偏又是在臉上。唉，明兒叫老太太曉得了，還不曉得如何鬨呢。”

待坐定了方問道：“這馬又是甚麼時候來的？先前也冇見過。”

墨鴿兒卻道：“女人忘了？老太太向來不穿他們外頭敬來的衣裳。我們做了去，也是個空頭情麵。”

那婆子道：“方纔已回園子裡去了。”