惜春情歎“還是逃不疇昔”，便笑道：“老祖宗隻不嫌我功力不敷，我便接了這差事。”

平兒也剛飲了兩杯，笑道：“奶奶彆催我，我再吃一杯就好了。”

湘雲道：“嗐，我還當甚麼大事呢！她不是你丫頭？你若想她了，儘管叫了她來不就成了？那裡用得這麼……這麼……我都說不好了！”

邊上迎春見她這答覆得利索，也略放下心來。待這裡散了，便約著往稻香村去。

一時吃喝已畢，世人離席，往另一邊屋子裡圍坐了，又另奉上茶來。鳳姐見有全部蒸的大芋頭，笑道：“這個風趣兒，如果有煨的，就更好了。”

湘雲點頭道：“我說呢，如何這返來冇帶她，原是要罰她的意義。”

李紈也看著眼暈，從速道：“本日我們聯句，五言排律，韻限二蕭。你們是現在就作呢？還是等醉了再作？”

黛玉這才笑道：“留她在家裡有事呢。且若真這麼把她叫返來了，倒像我多離不得她似的。今後她再犯渾，更加難管束了。”

那兩個從速承諾著。李紈又讓素雲拿了銀角子賞他們。

那兩個就打上眼色了，李紈顧自喝茶不語。半晌，方糕道：“大奶奶，按著書院端方，我們是不能進裡頭服侍的。這事兒我們隻聽人提及，本身卻未曾親目睹著的。說給奶奶聽，也做不得準。”

惜春一想，如果真哪日讓她回東府去，還真是不得安寧了。遂撇了撇嘴道：“好了，二姐姐，我曉得了。明日若老祖宗還問，我就應了吧。”內心卻想著，到時候木木呆呆，不錯不好地弄一幅出來，乾脆斷了背麵的事，也算得計。

黛玉悠悠轉過甚，眨眨眼睛，歎口氣道：“也不曉得如何了。”

糰子便道：“前陣子……傳聞哥兒同吳家兩兄弟起了點爭論……不過厥後那倆就不來這裡上學了，也冇傳聞另有旁的甚麼事。”

湘雲那邊緊著揮手：“大嫂子，現在那裡想得出來？天然要等會兒再說。”

賈母笑道：“你可彆想現在接了去，抻兩日又給我還返來！”

寶玉從速給賈母斟酒，笑著道：“老祖宗，你看本日，就是因我現在精力都放在那畫兒上，纔在方纔聯句時又落了榜。可見我用心了，老祖宗定得信我這回。”

第二日，賈母卻另提了件事出來，“我看昨日琴兒同她丫頭抱著梅花立在樹下那樣兒好得很，我也不說旁的，隻這個，你能夠給我畫出來？”

李紈一聽，想起之前賈蘭曾提起過這兩個。隻冇想到小孩子間的一點點齟齬，隔了這麼長時候還不消停。又聽那兩個都不在這書院裡唸了，恐怕事情非小。遂點頭道：“這事兒我曉得了，你們很好。今後再有如許的話兒，儘管來奉告我。萬不成替他瞞著。你們小，不曉得這些事兒的短長。”

惜春忙笑道：“再不能的。老祖宗儘管放心。”

晚間賈蘭返來，李紈也不提這事。母子兩個安安生生用了晚餐，又喝茶談笑。將及寢息時，李紈才道：“蘭兒，你同我過來，我有事問你。”

一時平兒也來了，見這裡好玩，也擠一起吃起來。冇多會子，鳳姐也尋了來。一屋子吃得天昏地暗，那裡還想得起作詩來？！