薛阿姨已經換好衣裳，進屋去看寶釵。笑道：“琴兒同史大女人已經疇昔了，你這裡還磨嘰甚麼？”

惜春冷著張臉收了書，依足禮數告了彆，才上車又回榮府去了。

惜春又施禮謝了，方纔在那蒲團上正身跽坐，屏氣斂神，靜待不語。賈敬看了會兒，點頭道：“你比你哥哥強多了，可惜是個女子，修行之道我這裡就指導不了你。此去我又要閉關，待哪日遠遊時若得機遇，或者能給你尋個像樣的師承。”

尤氏見賈珍麵色放晴，雖不知到底他方纔惱些甚麼，目睹得雲開見日了，便放下心來，另撿了幾樣家務事來講。賈珍一一答過，喝了一回茶，仍往背麵姬妾們的院子裡去了。

妙玉聽她那句“從一個籠子到另一個籠子”的話，心生感到，惜春見她冷靜不語，便道：“你可莫要嫌我。彆處我實在不想去，也冇個平靜處所可待。就奔你這裡來了。想來這些話在你跟前說說應是無礙的。雖同二姐姐說也無妨，隻她不免要訓戒我兩句，聽多了也煩。妙師父，佛門泛博，普度眾生，你總不會要趕我出去吧。”

母女兩個說著話，寶釵也換了衣裳，才一同往賈母院裡去。

第二日乃是十七，世人又至寧府施禮，關起了宗祠收了影，這年算過了一半。賈敬也定於當日仍回城外道觀去，先往賈母處告彆，迴轉寧府後，又遣人去把惜春叫了去。世民氣裡納罕，惜春也不知端的。

惜春一抿嘴，“有這麼要緊？二姐姐你實在想多了。哪個會把我的話當真？不過是當我性子肖父，怪癖難教罷了。再一個，身邊幾層的主子，與他們冇有好處的事，哪個樂意多句嘴？”

薛阿姨一笑道：“嗐，那丫頭都許了人家了，就等梅翰林一家從任上返來，把事兒一辦，我們也算脫了阿誰箍兒了。老太太喜好就喜好吧，又有甚麼要緊。”

尤氏道：“老爺是修道之人，想甚麼我們那裡猜的出來。不過既是給mm書，那定也是修道的書了。這如何話說的，難不成本身削髮了還不敷，還要再弄一個出去？”

當日乃薛阿姨家請吃年酒，惜春早不耐這陣子的強歡熱烈，又兼世人皆知這日賈敬要回觀裡去，也不會特地來請她。她趁空就往櫳翠庵去了。妙玉聽聞是她來了，內心納罕，接了出去又令泡茶，才問她：“你不過年去？”

晚間賈珍回房，尤氏見他麵色不好，也不敢深問，隻提示底下人放輕聲些，本身在一旁不言不語地服侍著。賈珍坐了好久，方開聲說道：“今兒不曉得吹得甚麼風，老爺子特讓人把小妹叫了來，還給了兩本書。”

薛阿姨道：“她還得管本身家呢，林老爺雖存亡不明，到底還偌大一份家業，自也有她立品的本錢。何況老太太自來當她是心尖兒地疼著，嬌慣些也是不免的。”

第二日黛玉就又回家去了，寶玉曉得了未免有些沮喪。賈母開解他道：“你林mm家裡也同我們一樣，明日還得收影關祠，她不在讓哪個去弄？你隔壁大爺，那麼不肯家來，也得待到明日事完才氣走呢，何況你林mm還是當家的。好了，彆起性子了，這可還在年上呢，彆覺得你老子不在就冇人治你了！好好的，早晨我們還看燈去。”

散宴時，已是月過中天時候。惜春拉了迎春從凹晶館繞道走，長歎了口氣道：“都疲了，還得一個個假裝歡天喜地過年節的樣兒，實在累人，比連畫上半天的符還累。”