李紈笑道：“都是多少輩子前的事情了。這畫舫的事倒是極小的時候跟著家裡的老太太出去時見過的。”

世人聽了更加歡暢，忙著服侍賈母換上了品級大妝，前頭擺了香案，寺人宣旨，原是宮裡念及老臣家屬，賞下的葛紗縐綢並紫金錠、鹽水錠等避暑藥。謝了恩，賈政領著那來宣旨的公公出去喝茶，又親身送了出去。

見寶玉在一邊與黛玉談笑，便對他道：“你現在還在我們這裡做甚麼，從速找你璉二哥哥去，他們籌議著去看賽龍舟呢。”

賈母也道：“京裡不比南邊，並冇有大的水麵，如何賽得龍舟？”

又從四月尾開端籌辦蒲月節的東西，輕容細紗堆的蜘蛛螳蟬、綺縠粘作鸞鳳異獸、取了青玉瑪瑙讓人做蟲魚金飾，取菖蒲白芷蒼朮磨碎了裹了絲綿做香囊。素雲碧月櫻草青葙幾個更是花腔百出做彩葫蘆，用豔紅緞子擰出來的櫻桃比真的還光鮮，與小角香粽、繡虎等一起用綵線穿了懸在釵頭或佩於腰間，各顯趣致。

又叮囑黛玉道：“這粽子聞著香，吃著卻不好消化，本日另有五毒餅的，你們且吃阿誰。”鳳姐端著菖蒲酒敬了賈母，又另剝了一盤冬菇綠豆蓉的粽子敬王夫人。

賈母上了年紀，猶愛這繁華熱烈之象，東府本擺了席來請老太太逛逛園子，何如本年實在天熱，到底還是罷了。

李紈重替他清算了一回，便讓人跟著由他去玩。返來時脖子上卻多了個物件，李紈叫他近了細看，原是一個絲線的絡子裡頭放著個青殼鴨蛋，不由笑道：“這又是誰給你的？”賈蘭便道：“是閆銘給我掛上的，他說先掛著玩，玩膩了便能夠吃。現在還不鹹，白嘴也吃得。”李紈知是閆嬤嬤行的南邊民風，細看了一回，笑道：“這鴨蛋還挺俊。”

賈蘭道：“我身上的玩意都冇甚麼趣，正想問娘要東西分人。”李紈想了想，道：“你一個小孩兒家，給人彆的也分歧適，就分些我們的吃食給人吧。這粽子吃幾個也該膩了。”回身讓素雲取了幾樣果脯甜糖來，讓賈蘭帶去分人。

李紈便起家笑道：“是，那畫舫大的可設兩三層閣樓，四周繡蓋霓旌，裡頭鼓樂簫笙，單隻裝潢龍船一項，就有所費到百萬的。因不能雜了上頭的氣味，還需另跟著大船調羹做菜或隨聽使喚。另有專門安裝台閣，打扮故事的，雖不能跟前者比，一幕雜耍百戲下來破鈔也以萬兩計。多是本地的豪商所為，現在卻不曉得是不是還如此奢糜了。”

到了蒲月節這一天，李紈先取了各色玩物令人送去女人們房裡，出來去賈母處存候。見賈母正房裡牆上掛著龍舟呈祥的緙絲掛屏，炕上的渣鬥都換成了雕漆五毒花腔的，案上青瓷葫蘆的爐瓶三事，又擺著菖蒲石榴梔子艾草的盆花，蘇麻離青的海水紋大香爐裡焚著菖蒲香。各門外還倒懸著葫蘆，為著“散毒氣”。

李紈倒是閒人一枚，入夏白日漸長，領著素雲幾人將室內陳列重換了一遍，又給世人分夏季的料子做夏裝。賈蘭偏不好紅，最喜藍綠，李紈隻好由著他。葛紗蕉布棉紗之類，妝花紗香雲羅各色縐紗，變著法兒裁剪。

後院除了幾盆四時竹外，又於院中鋪了一層絨草，草絲極細，踩之如步絨毯，大小不過一屋之地，倒是賈蘭現在最中意的處所。更有晚香玉紫茉莉鳳仙玉簪之流錯綜期間，又添幾分夏季興旺。