寶玉穿戴銀紅軟綢闊袖滾回字紋繡午瑞折枝長衣，見世人簪配石榴花時，方恨這衣服色彩顯不出那花來，直簪到冠上方罷。賈蘭本日隨李紈一起，穿戴一身杏紅五福暗花繪虎紋的雙紗袍，腰間掛著五毒荷包龍船香囊，手上栓著五彩長命縷，連頸上項圈的鏨花也是菖蒲艾草紋樣，底下綴著個活矯捷現的嵌寶蜘蛛。這蜘蛛實在逼真，引得惜春過來細看了一回。倒是李紈從珠界取出來的，天然是逼真，那是真的用五彩沙蛛煉的，絕對辟邪。

李紈笑著道：“這我倒曉得些兒。南邊畫舫都分了官客船和堂客船的，那堂客船便是專為女眷所設。女眷肩輿直上了船，進了裡頭，四邊垂簾，背麵又設著單間的鬥室，非常精潔。到了端五，這女眷坐船遊湖，常到傍晚纔回。”

王夫人聽了便道：“那邊賽龍舟？”

賈母道：“這水上好安設，一船都是女眷，守嚴了自比陸上平靜。京裡卻冇有這麼大水麵，也不興畫舫遊船的。要提及來，那南邊的畫舫真是有極講究的。”又看著李紈道，“這恐怕你也曉得的。”

見寶玉在一邊與黛玉談笑，便對他道：“你現在還在我們這裡做甚麼，從速找你璉二哥哥去，他們籌議著去看賽龍舟呢。”

鳳姐道：“大嫂子如何曉得得清楚？我小時作男孩兒贍養，也跟著四周玩去，卻不知這個的。”

賈母聽了點頭道：“恐怕是宮裡的熱烈。”

世人聽了更加歡暢，忙著服侍賈母換上了品級大妝，前頭擺了香案，寺人宣旨，原是宮裡念及老臣家屬，賞下的葛紗縐綢並紫金錠、鹽水錠等避暑藥。謝了恩，賈政領著那來宣旨的公公出去喝茶，又親身送了出去。

到了蒲月節這一天，李紈先取了各色玩物令人送去女人們房裡，出來去賈母處存候。見賈母正房裡牆上掛著龍舟呈祥的緙絲掛屏，炕上的渣鬥都換成了雕漆五毒花腔的，案上青瓷葫蘆的爐瓶三事，又擺著菖蒲石榴梔子艾草的盆花，蘇麻離青的海水紋大香爐裡焚著菖蒲香。各門外還倒懸著葫蘆，為著“散毒氣”。

賈蘭自泡了那壯骨填髓的魑魅莊浴劑，這百草湯自是覺不出甚麼結果，隻是小孩都愛熱烈，見大家如此，也迫不及待得洗了一回。

又從四月尾開端籌辦蒲月節的東西，輕容細紗堆的蜘蛛螳蟬、綺縠粘作鸞鳳異獸、取了青玉瑪瑙讓人做蟲魚金飾，取菖蒲白芷蒼朮磨碎了裹了絲綿做香囊。素雲碧月櫻草青葙幾個更是花腔百出做彩葫蘆，用豔紅緞子擰出來的櫻桃比真的還光鮮，與小角香粽、繡虎等一起用綵線穿了懸在釵頭或佩於腰間，各顯趣致。

賈母也道：“京裡不比南邊，並冇有大的水麵，如何賽得龍舟？”

府裡開了宴，采買和廚上卯足了勁做的幾十種粽子，在尺半長的大銀盤壘成粽山，放在大案上。仆婦又奉上來不敷一尺的小弓和指頭長的箭矢，倒是作“射粽”之用的。

正在籌措席麵的時候，一個小丫頭出去道：“前頭說宮裡頒下給老太太的端五節犒賞，人都到了，讓去謝恩呢。”

世人聽了都稱奇，賈母便道：“我們笑人家不通，豈不知我們要去了人家那邊，行事也是大大不通的。”李紈聽了這話隻覺內心一動，對那天之蒼蒼的話似又有所得。