薛蝌私內心，柳湘蓮此人，做朋友是一等一的，實在算條男人；可如果要做妹夫，那可差遠了。要曉得當年薛寶琴定的但是梅翰林家，可見薛老爹內心是如何籌算，這會兒一轉眼就換個蕩子，未免有些對不起先人。

寶釵聽了端倪沉沉，很久，一歎道：“mm這話再對冇有了。”

薛蝌便道：“就是這話了！他跟遊俠兒普通，整日東走西逛，冇個端莊謀生不說，還淨弄些身犯險境之事。得他互助，我天然是感激在心，隻也冇有因為這個把妹子與了他報恩的事理。”

邢岫煙聞談笑開了，遂道：“實在這買賣買賣，我曉得也未幾。真正同人去談的，還是他們男人。我儘管個大抵的。疇前隻說‘情勢比人強’，為官辦事如此，做買賣何嘗不是？

寶玉見柳湘蓮說完了就看著本身，不由麵上難堪，柳湘蓮回過味來，笑道：“你也不是疇前了，還甚事不管漫天飄著呢？實在要我說來，疇前的日子雖也風趣，現在還那麼著，就不適宜了。你也很該吃些人間炊火了。”

柳湘蓮父母早亡，疇前最是疼寵他的姑母，前些年也歸天了，便請了在金陵的柳家屬中長輩做主，摒擋了婚事。如此萬般安妥，如何薛蝌現在倒是這般語氣呢？這卻又要從其婚後提及了。這柳二郎雖是蕩子轉頭，到底賦性尚在。讓他做旁的謀生去，他又不是個服管的。到了，還是想著行商。

邢岫煙聞言拍拍她手，寶釵到底不凡，不過降落一回便放下了，笑道：“往過休提，該論目前纔是。我正要問你討主張呢，方纔說要開作坊，我卻一頭霧水，冇個主張，且請你這女諸葛給出個錦囊計纔好。”

兩人便在一處商討起來。

柳湘蓮心高氣傲，見薛蝌躊躇，本該立時作罷纔對。恰好寶琴對他似有情義，柳湘蓮略有發覺，便不把薛蝌的不甘心放在心上了，隻一門心秘密娶得美嬌娘。

平兒歎道：“我的女人，若非當日四女人有本領，我們還不知落到甚麼境地呢。另有大奶奶，大把銀兩拿出來，了了很多事。要不然，隻怕吃糠咽菜也過不上。當時候那頭一放手，還不是要了女人的命兒了？女人倒替這些黑心賊可惜起來。”

薛蝌便道：“這個事兒啊……”

邢岫煙道：“實則都是一而二，二而一的事。萬事總有勢在，隻要順勢才氣事半功倍，逆勢隻能敗亡，如果固立不動，或者便會覺出吃力來了。”

薛蝌長歎道：“二哥說到這份上，我也不藏著掖著了。琴兒自小跟著先父各處都去，百口也都極疼她的，慣得她一團孩子氣。隻冇料著世事突變，說來也是我這當兄長的冇有本領，讓她無端受了摧辱。是以現在她的婚事，我是看得比甚麼都重，實在是怕了，萬不能再颳風波。”

如此，而後邢岫煙同寶琴隔三差五地來看寶釵同湘雲，隻疇前涼月花蔭吟詩作對，換做了麵前柴米油鹽衣食住行，惹得寶玉遠遠看了，深深長歎。

過不得幾日，就傳聞王家開了祠堂，把王仁一家逐出宗族一事。寶釵聽了動靜，便修書一封，讓人帶往都城。巧姐兒聽了這事，反不安閒了，對平兒道：“這、這……豈不是我害了他家？到底他也是我孃舅……”