薛蝌便道：“就是這話了！他跟遊俠兒普通，整日東走西逛，冇個端莊謀生不說，還淨弄些身犯險境之事。得他互助，我天然是感激在心，隻也冇有因為這個把妹子與了他報恩的事理。”

話未說完，外頭邢岫煙帶著寶琴趕過來了，進了屋各自廝見了便賠罪道：“本該早些過來了，家裡恰有點事，又給絆住了。”

如此，而後邢岫煙同寶琴隔三差五地來看寶釵同湘雲，隻疇前涼月花蔭吟詩作對，換做了麵前柴米油鹽衣食住行，惹得寶玉遠遠看了，深深長歎。

寶釵聽瞭如有所思，又道：“那……那也是人家的買賣，我們也不認得技師府的官吏們。”

這話也隻他敢說，寶玉聽了便笑，雖是疇前聽了半輩子的話，換了柳湘蓮這個嘴裡說出來，又是這個時候，俄然讓他鼓起一種興味來，好似這活法真是能換一換的普通。

薛蝌聽了深覺有理，竟真的尋了柳湘蓮敞開來講了一遭。

薛蝌曉得了動靜差點嚇死，何況他如何也不信另有船上許女人收支的。等了大半年，那伉儷倆才返來了，薛蝌不好對自家妹子活力，便隻好拿妹夫祭刀了，纔是現在這般場麵的起因。

邢岫煙道：“實則都是一而二，二而一的事。萬事總有勢在，隻要順勢才氣事半功倍，逆勢隻能敗亡，如果固立不動，或者便會覺出吃力來了。”

薛蝌老孃早幾年就冇了，現在他這兄弟做主，事情也不算難辦。柳湘蓮回了一趟京裡，摒擋了京中財產，將一筆餘資隨身帶了，便回南邊來買房置地，預備結婚。當時候薛蝌正忙著摒擋族中之事，柳湘蓮出身柳家，他這一枝雖落魄了，柳家在金陵卻另有幾分人脈的，薛家之事也多得其互助。

平兒歎道：“我的女人，若非當日四女人有本領，我們還不知落到甚麼境地呢。另有大奶奶，大把銀兩拿出來，了了很多事。要不然，隻怕吃糠咽菜也過不上。當時候那頭一放手，還不是要了女人的命兒了？女人倒替這些黑心賊可惜起來。”

寶釵看著邢岫煙身子發福，想是有了，握了握她手道：“恭喜了。我們這就住下了，不是甚麼急事，你還得細心身子。”

比方我們這裡，疇前燕家、錢家，都是大書商。多少雕版教員傅都是他們兩野生著，連印墨的方劑都是密不過傳的。可現在，自從技師府弄了鉛塊兒活字出來，又借上了水力，雖起先被那燕、錢兩家藉著官府用力打壓了，到底拗不過這個勢去。現在提及書來，都是明州墨家的水印坊了，書價彆說比官刻的，連坊刻的兩成都不到。這燕、錢兩家那裡另有買賣！”

巧姐兒冷靜不語，平兒看了內心生歎：“這姐兒實在丁點冇傳著奶奶的心計氣勢，反倒像阿誰冇知己的多些，一味心軟，是非不分起來。今後可如何好！”內心又揣摩開了。

邢岫煙笑道：“可不敢當，這不是冇體例，總得過日子啊。”