李紈道：“嬤嬤也無需焦急，我們不過未雨綢繆罷了，事情還遠未到那一步呢。”兩人又略說了幾句，到了外間坐定喝茶，眉宇間都苦衷重重。噫！這做買賣謀生因了賺大錢眉頭皺的比虧大錢的還短長，也算是少見的了！

李紈回過神來，笑道：“那裡不可，我實在是……我隻是歎我不是那塊料罷了。便都依了段高的主張吧。我當時亦未曾想到這個買賣贏利如此之巨，現在倒成了燙手山芋了。你們慮得甚是，這東西還得接著做，卻不能讓旁人曉得了，不然就是禍得了！”

許嬤嬤聽了默不出聲，很久以後，感喟道：“也隻得如此了。老奴是個冇見地的，當時奶奶說一年掙個萬把兩銀子還笑奶奶說胡話，現在倒為太能掙憂愁了。”

賈蘭跟著祝先生讀書，祝先生初時對其多加讚美，後垂垂少在賈政麵前嘉獎與他，教誨卻更加峻厲了。賈蘭返來學給李紈聽，李紈狐疑這祝先生莫非對賈府的後宅之事有所耳聞？不管是與不是，此番是將賈蘭當真當作本身的弟子來教，而不是坐館先生的態度，便隻叮嚀賈蘭好好聽先生的話。

鳳姐笑道：“現在這章家又管著泉州廣州幾處，我也隻回門的時候聽家中嬸子提起過。反正過幾日要上門來訪的，到底葫蘆裡埋得甚麼藥，到時候便曉得了。”世人紛繁稱是，揭過不提。

轉眼又到圓月落桂子時節，鳳姐忙得腳後跟打後腦勺，這日拿了個帖子去找王夫人。“理藩院章家？跟我們素無來往的，我也未曾跟她們的太太夫人們打過交道。”

許嬤嬤笑道：“唉喲我的奶奶，是誰當時信誓旦旦要給哥兒掙份家業的？這才哪兒到哪兒呢，就嚇成如許了！依著段高的體例，梳毛這些個活兒，就找些四周村莊裡的人來做，分開幾個地兒，這麼一來，到底進了多少毛料除了我們幾個冇人稀有。

鳳姐聽了，便道：“我也一頭霧水，遣了幾個婆子送來的禮，看這禮單又不像其中秋節節禮的樣兒。”

略一沉吟，又道：“嬤嬤，你說，如果我們乾脆停了這東西呢？”

賈母聽了點點頭道：“也是這個事理。章家掌著理藩院也幾輩子人了，因管的事件，多與洋人商賈打交道。我們府裡是軍功起家的，各屬一端，是以少有來往。”

慌得許嬤嬤直打量她，“奶奶但是感覺這主張不可？”

王夫人聽了一愣，又一喜，略略安靜了下，笑道：“這個可不是渾說的，元兒不過是在宮裡當個女史，那裡能有如許的麵子。我亦冇個眉目，那些婆子可說了甚麼？”

鳳姐回道：“派了幾個婆子來，說是他家二房太太問我們府裡的太太奶奶們好，還說等過些日子上門拜訪。”李紈一聽，心知是找本身來了。

外頭如何風起雲湧，李紈是毫不知情，每日裡除了給賈母及王夫人存候，大多數時候都呆在本身院子裡，或是做些針黹，或者拿外頭的書做個幌子看珠界裡帶出來的玉簡竹片，日子過得好不輕易。

許嬤嬤一聽，大驚失容，道：“奶奶，這……”

最最要緊是先太太留下的這幾台機子，這如有人曉得了，恐怕撕了臉搶上門來的都有。隻保住了這個，其他的倒也無妨。幸虧奶奶此次隻讓出了幾百匹，且直接進了洋商手裡，若今後都是如此，大抵也不算打眼。”