這北地的夏季，冷風颳得如刀子普通，天早早黑了，各屋裡都點著燈，溫馨些兒的做點針線，愛熱烈的就三五人聚在一起說說閒話，當差的就冇體例，隻好冒著風雪四週轉悠。妙兒正在屋裡做針線，小丫頭是四五小我一屋的，各處不一，妙兒這屋裡本來是三小我，前陣子又來了一個。聽得外頭有人敲窗屜，妙兒忙放下針線，緊了緊領子去開門，卻見碧月笑嘻嘻地裹著件大氅出去，說道：“外頭下雪了呢，你們屋子裡倒也還好。如何就你一人在屋裡？這大寒天的，她們還去哪兒耍了。”妙兒忙給她倒了杯熱茶，道：“都在隔壁屋裡說話呢，我這兒要做點活兒，就冇去。姐姐如何過來了？”碧月道：“今兒素雲上夜，我回屋順路過來一趟，剛得的點心，奶奶給了我好些，我想著你也愛這個，給你拿些過來。”說著就遞給了妙兒一大個油紙包，“你不是說夜長了早晨輕易餓？這黑燈瞎火的也不好弄旁的，這點心你餓了就吃兩塊墊墊饑。”妙兒忙接過道了謝，回身從本身床頭枕下取出個布包來，翻開了，是一個極其精美的玉色荷包，繡著點點綠梅，沿上鑲了一圈烏黑的毛皮，非常敬愛。她翻開來，塞給碧月，道：“我曉得姐姐活計好的很，這是我新學的針法，總算能做個像樣的東西了，做給姐姐的。”碧月接了過來細看，非常合情意，忙塞進袖籠，笑道：“這個模樣別緻，我可就收下了。對了，你趕甚麼活兒呢？燈火毀眼睛，不如我幫幫你？”妙兒從速擺手，道：“那裡能讓姐姐幫手，不過是夜長了，睡多了骨頭疼，找些事情做罷了。我也練練這針線活，那日見了姐姐跟素雲姐姐的活計，可臊死我了！”碧月笑道：“可彆如此，我們見了奶奶的繡活，才真是冇臉得很呢。漸漸練吧，嬤嬤說這個雖也是個熟能生巧的活兒，也是要講天賦的。我這天賦就普通的很，隻能靠手熟點了。”兩人又說了幾句，碧月便自回屋去了。妙兒送了碧月走，回屋收好了針線，洗洗手，翻開阿誰油紙包，麻醬棋子餅、鹹肉夾沙筒、蜜煎堆、發麪奶糕……都是小小一個個的，冇忍住，挨個嘗疇昔，正吃著，聽外頭談笑聲，曉得是同屋的返來了，從速將紙包收起來放到本身的櫃子裡，又拿抹布擦桌子。

且說勞氏回到府裡，忙著人去外書房找了夫君返來商討。章家二爺名立字承澤，原是偏房所出，養在嫡母名下，在章家也不是受寵的，暮年間海禁的時候被放到了互市海關，卻得了當時十皇子的眼，厥後開了海禁立了海關他倒成了故吏嫡派，才漸漸起來了。聽得勞氏說了前後的事情，讚一句李紈的通透，曉得茲事體大，也顧不得天氣暗沉，急倉促奔十爺府邸去了。

現在李紈的庫已分做了兩處，一處大的，存的都是些不常用的料子金飾安排器皿之類，另一處小些的，倒是一大半放的吃食，各色罈罈罐罐摞滿了好幾個竹木的櫥櫃。鳳姐來看過一次，歸去與王夫人提及時，道：“大嫂子實在是個妙人，存了一屋子蜜餞糕餅臘貨醬豉，不曉得的還覺得她要開點心鋪子。”王夫人道：“她心機在這些上頭也好。”

賈蘭夏練三伏冬練三九的，練完了正魄術待平了氣味，方帶著櫻草青葙去東屋，老遠聞到一股子暖融融的鮮香氣，笑道：“今兒又有口福了，恰好感覺肚子空。”櫻草道：“早聽碧月姐姐說奶奶今兒籌辦的羊肉鍋子，常嬤嬤拿了銀子去廚上籌措了好半天呢。”青葙接了話：“蘭哥兒現在胃口雖比不得泡藥浴那會，這大半年來也能吃了很多。”櫻草道：“哪有這麼說哥兒的，甚麼叫能吃？”青葙笑道：“還是四女人說的呢，說哥兒這叫能吃者無能。”幾人閒話著進了屋。便見東西擺了兩桌子，炕桌上一個紅泥小炭爐，架著海碗大小的紫銅鍋子，邊上一色梅子青官窯淺碟，嫩紅夾著紅色石紋的肉片、鮮綠的小菠菜和蒿子、淡褐淺黃的各色鮮菌、指頭大小的魚餃兒蝦丸子、切成兩指來寬的油豆皮……滿滿一桌子。另有兩隻同色的葵口平沿盞，邊上一小瓷缽，裡頭是油褐的醬料，邊上兩碟鮮綠的芫荽和細蔥。地下的棠梨桌上架著的白銅鍋子可大了很多，足有一尺來寬，也是擺了滿滿一桌子的質料，用的官窯脫胎甜白碗碟，一個頂那梅子青的兩三個大，堆高的盛著肉菜菌丸之類，花腔比炕桌上的還多。李紈見賈蘭出去了，笑著招他近前，摸了摸他的臉，道：“冷不冷？本日我們吃羊肉鍋子，看常嬤嬤，都快把廚房給搬來了。”常嬤嬤正端了燙熱的酒出去，聽了這話，笑道：“可不都依著奶奶叮嚀的？光這鍋裡的湯底就用了高湯鮮菌子滾了好半日才得的呢。這包子有肉不在褶兒上，你們隻看滿桌子的質料嚕囌，不曉得頂頂嚕囌的都是看不出來的。比方說這個湯，另有阿誰料。哎喲喲，芝麻醬蝦鹵韭菜花豆腐乳蒜蓉香油秋油醋鹽糖高湯……哪是我想得出來的！”閆嬤嬤在一旁聽了也笑，道：“好了好了，曉得你辛苦，待會兒我們都敬你一盅。”賈蘭看了滿桌子的東西，又聽得這席話，那裡還忍得住，忙籌措大師坐席。李紈笑道：“你就跟我在這炕桌上吃吧，好說歹說閆嬤嬤才同意了的，差點就剩咱孃兒倆孤孤傲單地在這兒涮鍋子，她們倒想躲一邊熱烈去。”