又是連著幾日大雨，賈母年高多臥，又多食甜爛之物，長年裡倒不覺如何，本年雖風涼卻多濕多潮，日前便發了疹子。太醫來了兩趟，隻說是內熱含蓄外感濕邪，開了方劑，煎了藥吃卻不頂用。這濕疹刺癢難耐，連日如此，晚間又不得安臥，賈母精力便非常欠佳了。這日寶釵又到賈母處存候，提及症候，提起家裡藥鋪有南邊專治濕毒的丸藥，兌了燒酒外敷，極其效驗。轉頭就親身送了一盒過來。鳳姐尋來的是洋人的藥膏，聞起來一股子清冷味道。這麼一來，李紈倒躊躇起本技藝裡的藥來了。李紈手裡的也是丸藥，出自和生道，底方倒是珠界裡的祛瘴解毒丸，原是修界對於妖毒毒瘴的。到底還是撿了個晌午餐後的空擋，將丸藥交給鴛鴦，叮嚀道：“一丸對半分，一半內服，一半用潔淨水調了外敷。”鴛鴦會心，自去籌辦。公然不幾日便傳賈母身子大好了，奴婢或讚薛家的丸藥效驗，或道洋人也有兩下子，本身或四周有此病症的天然也尋了這兩處去。倒是賈蘭多得賈母指了幾個好菜送來。

前頭說過，李紈因珠界裡並無四時流轉反倒愛上外頭這世上的雨雪風霜，便是如此，這陣子也嫌惡起這下不完的雨來。這日跟許嬤嬤商討莊子上的事，因著這鬼氣候，莊稼收成可想而知。許嬤嬤道，李紈這便宜得來的莊子還是好的，因是在北邊，這北邊的陣勢高，南邊的好些莊子都被淹了幾次了，那裡另有收成，屋子都塌了好些，人都顧不過來。李紈便想著免了這一年的租子，幾位嬤嬤卻都不同意。最後，常嬤嬤道：“奶奶，這世上的人，性子都是養出來的，如許的頭開不得。一次給到底，隻怕今後胃口更大。奶奶的心機我們幾個天然曉得。隻是我們這莊子的租子已然比中間的都低了兩三成，這天不好便直接免一年的，過分了些。我看不如改成減一半，另一半也可延後兩年交，也不收利錢。”許嬤嬤與閆嬤嬤聽了，都道這個主張好。許嬤嬤見李紈還沉吟，便道：“這點子租子在奶奶看來天然要與不要都無妨，哪怕今後都免了也不差甚麼。隻是人活著上，事情多不能隻按著本身來，這莊子在的地界，四周不是皇莊便是王爺爵爺家的莊子，奶奶這裡一說全免了，讓剩下的那些如何做來？”李紈聽了，也隻好歎口氣應了這個彆例。又讓許嬤嬤去看看莊戶上實在難的人家，或者可暗裡補助些，總不能讓人連日子都過不下去。

這年的夏天端莊熱的日子十個手指頭數的過來，雨水極多，跟前些年阿誰大道上都黃土飛揚的時節像是兩個世道。鳳姐照著舊例籌措各處搭天棚，過不得幾日，又尋人來拆了去，冇何如，實在是風雨太大，棚子遮不著陽反倒借了風勢，動靜聽得嚇人。這三不五時的一場大雨，天然風涼，旁的不說，黛玉到現在便冇有換上過單衣。風涼天然不錯，隻是雨水太多又格外潮氣，有幾處人忙得腳打後脖子。頭一個便是漿洗上的，如果就靠那日頭，隻怕除了幾個主子，旁人都冇潔淨衣裳穿了。晾杆都不敷，不得已，稟了管事的，開了烘房烘衣裳。二一個便是那些賣力灑掃的丫頭婆子們，青石板上都泛潮氣，隻好日日用沸水擦地去濕。再有一個藥房裡的，這濕氣大潮氣重，生瘡疹的人也多起來，直把製藥劑的幾個忙得胳膊都抬不起來。