疇前，趙募曾對謝艾建議，如果一旦出兵，最好的線路便是上路從魏興過上庸，攻打襄陽；下路從巴東出秭歸，直撲江陵。襄陽是荊州通衢之地、最首要的都會，江陵更是荊州治所。隻要能占據這兩座都會，不但能夠完整截斷王敦的後路，且能夠敏捷盤活全部東南的計謀局勢，從而更好更快的完整占有荊州。

“不敢言就教。”謝艾還是謙遜有禮，不慌不忙道：“大王之憂，韓公之疑，以及諸位同僚的猜疑，都是有事理的。但實際上，通往長沙的路，實在另有一條坦途，且不在王敦的節製區內。”

但王敦就是為了製止腹背受敵，在被利誘、以為高嶽應當不會與他翻臉的環境下，仍然搶先分撥精兵，扼守高低兩路要地。襄陽、江陵固然空虛，但秦軍東進之路被堵死，先機已然落空。

謝艾侃侃而談道：“臣啟大王。疇前我軍製定的打算，兩路並進，攻取襄陽和江陵，使王敦立時墮入進退兩難的絕境，這絕對是上上之策。但現在既然上策已不成取，隻好退而求其次，改用中策。”

“湘州，乃是本朝新立，下轄長沙、武陵、零陵、桂陽以及湘東郡，實在也就是疇前的南荊州。眼下湘州刺史是譙郡王司馬承。譙郡王果斷回絕了王敦的拉攏，並慷慨誓師，呼應朝廷平叛。因而王敦便派了兩萬軍隊打擊湘州，眼下已經包抄了長沙城。建議了狠惡的圍攻。長沙城並不雄固，又內無糧草外無援兵，完整憑著譙郡王的一腔忠義來鼓勵士氣，仍在死守苦苦抵當。能夠說，再用不了多久，長沙將有淪陷的傷害。而長沙一失，湘州危矣。”

高嶽在內，統統人都同時拿眼睛緊緊望著他，殿中一下便溫馨了下來。

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謝艾娓娓道來，因為他向來事事上報，以是高嶽根基都曉得。但殿中很多文武並不知情，以是還是讓謝艾重新到尾講完。末端高嶽點點頭道：“卿說的這些，確是真相。早前，我軍因應允與石勒東西夾攻劉曜，戰事既開，便如開弓之箭冇有轉頭路，故而一度投入了最大力量，不管如何要得勝，故而確切冇有多餘精力再放在荊州那邊。但是軍事上冇不足力，不代表毫不顧及荊州。近兩年來，我軍的眼睛，還是在一向盯著王敦的。眼下既然我們已緩過氣來，下一步，應當要籌辦對南邊用兵了。”

“如果對王敦用兵，謝卿便為主將。孤倒想問問，現在我軍東進荊州，水陸兩路皆被封閉，想要強行衝破，殊為費事。疇前的打算既然難以實施，卿將何故措置？”