邁過門檻，黑洞洞的外間屋子裡堆滿麻袋，滿屋充滿著一股麝香與石楠稠濁的氣味；右邊一排小鬥室間，現在屋門都翻開，三五女仔聚在門口，看一看淮真，低頭竊保私語。

大米一元一袋

薑素道：“這女仔書都未讀過，講甚麼英文？隻會講廣東話……國語彷彿也懂一點，但是不知上哪學的，講的怪刺耳的。”

薑素出去喊了聲，“洪爺，人給您帶來了。”

薑素腦袋大的很，臨時不想理睬這幾個不識時務的哭包。隻看了一眼，帶著兩人徑直穿過二樓長廊，推開絕頂屋門。

擺好招牌，往街這頭看了看，快步走來，一下一下撳響樓下銅鈴。

不及她回神，白人差人一個大巴掌, 連人帶門板，靠著蠻勁一氣兒翻開。雜貨鋪敞開一張烏黑大嘴，堪堪能容幾個差人擠出來。一出來，抬腳將一扇扇緊掩的房門踢開。雜貨鋪裡頃刻如同雞飛蛋打，女人、男人的驚叫聲響成一片。

幾分鐘後，那幾名差人大獲全勝，從樓上拎下來十四名戰戰兢兢的少女。差人尖著嗓子衝樓上大喊：“老母，你再不下來, 不怪我們將她們都帶回警局去了。”

幾個差人走到街上，薑素立在雜貨鋪門口，揚一揚手，“再見警官，請去上海飯店吃早餐，請寫我的名字不消給錢。”

輕著步子走到樓梯拐角，側耳一聽，果不其然聞聲：“剛好洪爺在，將那女仔一齊帶過來吧。”

西澤走近一步，測量了一下，“六英尺？”

西澤悄悄聽他說完，俄然輕聲笑了，一臉不成瞭解，“八十五磅能賣幾個錢？”

一眾街坊領居見狀，便知冇好戲可看，頃刻作鳥獸散。

“是。一百多年前，人估客用舢板船一船一船將少女運過來，幾個月航程裡，身材差一些的很難活下來。疇前再安康的少女，到聖佛朗西斯科時幾近也已經瘦的不成人形。達到這裡的當夜，體重越重的少女，中國人感覺她是非常安康且榮幸的，能夠接受更多折磨，不輕易滅亡，拍賣代價也越高。這行業泰初老，很多風俗也秉承下來。”

清澈的眸子裡安靜冷酷，臉上無半點波瀾。羅文抿了抿嘴，冇說甚麼，回身下樓。

他反手接住嘩啦啦響的金屬串，“我覺得你一早就送凱瑟琳去了奧克蘭。”

一陣纜車的叮噹聲，夾著風聲，嗚地過來了。那女孩子的母親站在翻開車門的台階上，尚未及買好車票，女孩已經等不及攀住皮革拉手，站上纜車車身外的站立台，彷彿對這都會獨占的交通東西翹首以盼了好久，本日終究如願以償。

……

“那麼，冰箱裡有啤酒。”安德烈想了想，彌補道，“捷克產。彆出門去，這裡不是香港了，謹慎被罰。”

此人已經上了年事，身形乾癟，皮膚長滿褶子，臉上裝點著些許暗沉沉的斑點。獨獨那一雙手，白淨柔滑十根蔥管，像從未受過光陰剝蝕。兩手知名指與小指上，長而曲折兩截長指甲，修剪得極其講究，竟比手指還要長。淮真俄然想起，這兩截尾指指甲代表動手的仆人養尊處優的職位，是貴族的意味。這古舊的風俗，竟在悠遠承平洋西海岸的唐人街獲得如此好的儲存。