去兩廣、福建利用拐賣少女來舊金山華埠，本不是甚麼鮮見的事。疇前出洋來淘金，到厥後構築承平洋鐵路，出洋來美國的多是血氣方剛男人。能滿足嚴峻失衡的男女比例，最有效的體例就是增設妓館與妓|女。暮年廣東糧食蔬菜冇法自給自足，又亟待勞力，若家裡出世的孩子太多養不活，與其在家中滅頂，不如交給人柺子帶出洋去，還能討個活路。

一出去就聞聲她說，“我等凡胎倒看看是甚麼神仙消受得起這獨一份的三等艙。”

呼呼風灌進耳朵裡。淮真內心鎮靜冇兩秒，葉垂虹俄然近身，“啪”地將窗戶關了起來。

發賣人丁，疇前這也是洪萬鈞的財產，即便現在對他來講，亦不是甚麼難事。這便親身出麵，替薑素將自美國海關至汕頭本地一應事件辦理安妥。就連這女仔出身，也有極佳的安排：薑素那老死不相來往的老鄰居季羅文邇來恰逢用錢之際。季家隻要一個女兒，也就是說，她膝下另有一名後代的過境答應……

這兩人覺得她睡著了，又或者是欺夢卿不懂國語，便抬高聲音在艙裡頭談天說地。

巴掌大窗戶玻璃裡的天下一分為二：下半部分是黑油普通往海岸拍去的波浪，上半部分是金色的天下。就在那將將比她手掌大些許的天下裡，她瞥見了遠處沐浴在金色光芒裡頭、泊滿船隻的紅色海港。

這葉垂虹雖說是洪六少求而不得的心頭好，卻不是洪萬鈞要的純真明淨的女人。承了人如此大的情，卻冇能替人辦功德，總歸歸去不好交代，有這伶人垂虹，討得六爺一時歡暢，洪爺也知她出儘十二分力量，好過兩手空空而返。

女人顛一顛裙襬，坐到了淮真床尾，手裡摺扇的風一遞一遞撲到她身上，淮真便再睡不著，乾脆閉著眼聽一茬是一茬，倒是把本身與這女報酬何來到這裡聽明白三分。

航程已顛末檀香山，夢卿尋死的事，艙底女仔也大多曉得了。買了三等艙將她安設下來，薑素這才尋到葉垂虹，想要奉告她：跟了那墨西哥富商，不受美國法律乾與，將來穿金戴銀，飛上枝頭，是唐人街一眾女仔做夢都求不來的。

身後兩人都被她驚得沉默了好半晌。

夢卿臉孔清秀，身量嬌小，不懂國語，廣東話裡帶著濃厚鄉音。薑素僅笑著同她說一句：“那一艘便是去金山的船。你家仆婦先上去占了位置，托我來帶你上船去呢。”她便信了。如許純真好騙的丫頭，這年初也實在未幾見，不恰是洪爺想要的人？

哪知臨到上船，薑素與幾名流估客立在船埠，剛巧碰到那在船埠同仆婦走散、四周請人替她識船票的女仔夢卿。

淮真微微眯眼，似睡非睡，轉頭將她看著。

海上日頭尚未升起，越來越近的紅色海港上方那抹光卻不知為何一向敞亮著。外頭出洋留學的青年男女又呼地一陣跑疇昔，裡頭有人問道： “金山在那裡？”

薑素之以是能探聽到葉垂虹動靜，正因她這一年在廣州沙麵拾翠洲一個名不見經傳的梨園唱西皮慢板。薑素找到她，剛講明來意，不知何故，葉垂虹當即一口承諾下來。

薑素一聽便說：“我返廣東福建，肯誌願跟我返來的，都是些入了行伍的女仔。這身家明淨的，要騙上這艘賊船，那可就不是你情我願，是明搶。”

薑素就笑了：“哎喲喂，得克薩斯挖黑金的墨西哥裔的白鬼老闆，你在他那甲等艙住著不舒坦，倒惦記起這十塊錢買來的三等艙了？”