厥後，炤寧逐步長大，他常狀似偶然地和提及她三四歲時一些小事趣事，她都記得清清楚楚。由此他能夠鑒定，炤寧曉得母親的醜事，但是順從二弟的意義，絕口不提。

受夠了，受不了了。於公於私，都快逼得他發瘋。二弟再度班師返來時，他直言要求對方與本身同心合力，把蔣氏一族逐出都城。若隻憑他本身，要耗時太久，他等不得。

以後，他持續尋覓蛛絲馬跡，怕留有後患。在審判那些下人的時候，體味到兩人最後一次私會的時候。偶然間聽三弟妹與人閒話家常的時候，曉得了二弟、炤寧那晚在後花圃逗留至深夜纔回房的事。

他不承認，卻不敢出言辯駁，被幾次軟硬兼施地敲打以後，擺盪了。

因著前朝出過兩位威風八麵的女將軍，他從不會輕視女人，如果言行在理，都會照辦。題目是家裡這兩個女人並非驚才絕豔，很多時候不能看清局勢、衡量輕重，要的隻是多一些再多一些的繁華、更高更被人欣羨的位置，永不滿足。江家的職位要更高，她們孃家的職位也要更顯赫。她們如果不能如願，便請蔣家給他使絆子。這不是作死麼？就不怕烈火烹油被燒死？二弟要他保持家屬繁華，他就這麼個保持的體例？

他揮手遣了下人，考慮以後道：“我會儘快接炤寧回家，並宴請各家讓人們曉得此事。眼下該為她做的，我都會做。至於炤寧要您為她做甚麼，我現在猜不出，今後也不會乾與。”

從當時起，大周平寧了幾十年的邊疆開端動亂不安，他和二弟都想投身疆場殺敵報國，這是每一個熱血兒郎的抱負。但是母親幾次點頭，“說句不好聽的，你們出了閃失如何辦？莫非要我再接受喪子之痛？再說了，江家的根底深厚，走哪條路都能錦上添花。軍功是那麼好掙的？打了敗仗如何辦？得不償失的事，不準做。”

炤寧倒是不為所動，笑若夏花地伸開手臂，“要抱抱。大伯父抱，累了呢。您帶我去劃劃子采蓮，好不好啊？”如何都不接他的話。

他由此猜出當夜景象，便找機遇跟炤寧套話。一日，他領著炤寧在花圃玩兒，問她：“寶兒，夜間可曾見過祖母和薛管家在後花圃說話？”這是二弟的珍寶，他也是打心底喜好的。

薛泓的事情從他知情到結束，光陰不長，卻讓他受儘煎熬。

他覺著母親必然是瘋了。她莫非不曉得這類事隻要稍稍外露，便能成為全部家屬永久冇法抹去的汙點？虧她提及何事都要將家屬好處掛在嘴邊，真是難為她了！她將父親置於那邊了？莫非想活了半輩子以後落個遊街示眾浸豬籠的了局？

008

父親是十六歲去青海隨軍剿匪，後又鎮守邊關，二十三歲調職回京，這才立室，娶了出自蔣府的母親。傷病纏身，需得耐久服藥，書房裡長年有著淡淡的藥草味道，到底是英年離世。

不為此，他也不會忍無可忍，與太夫人翻臉。

二弟不一樣，該做甚麼做甚麼，隨軍離京前夕，對他笑道：“你的職責是因循江家繁華，我要選的路是殺敵報國。若埋骨疆場，無怨無悔；如有幸立下軍功，毫不是為著搶你的職位。”

他當時已能肯定先前猜想，笑著把侄女抱在懷裡，狠狠地親了一下，“好。你這個小人精，你爹孃不疼你我都不承諾。”