“你見過那小我？”厄特森大吃一驚，又迷惑不解，“是真的嗎？”

普爾狠狠地跺著鋪在長廊上的石板，然後細心聆聽：“必然是把他埋在這裡了！”

“這封信莫非不是博士的筆跡嗎？”狀師說。

“先生，他就是如許，每天來回不斷地踱步。”普爾說，“即便是夜深人靜的時候，他也這麼不斷地走來走去。隻要當我買回他叮嚀的藥品時，他纔會停下來那麼一小會兒。啊，如許整日整夜坐立不安，必定是做了甚麼負苦衷，以是才得接受如許的煎熬啊！先生，你再聽聽，這像是博士的腳步聲嗎？”

“好的，先生。”普爾說話的口氣裡帶著幾分被證明的對勁。他走下台階，重新端起燭台，帶著厄特森按原路返回大客堂。那邊的爐火已經熄了，幾隻甲蟲在地上蹦蹦跳跳。

厄特森二話不說，頓時站起來穿戴好外套和帽子。他重視到這位老仆人臉上帶著欣喜的神情，同時還奇特地重視到，老仆人滴酒未沾，放下酒杯就跟著他一起出去了。

現在，他隻是呆呆地坐在那兒，眼睛死死盯著牆角，膝蓋上放著一杯未沾唇的酒。“我將近瘋了。”他反覆道。

“好，”狀師說，“不管呈現甚麼費事，都由我來承擔。”

“這件事太離譜兒了，普爾，的確是個讓人冇法信賴的古怪故事。”厄特森咬著指甲說，“不過話說返來，如果你的猜想是精確的，就算傑基爾博士已經被人殺掉了，那麼這個凶手為甚麼還不分開此地呢？以是這類猜想存在縫隙，是有違常情的。”

狀師說：“普爾，看得出你彷彿有甚麼事情想要說出來，到底出了甚麼事？你定定神，然後奉告我。”

“這事過於蹊蹺。”厄特森先生說，“不過在聽了你的話以後，我感覺事情彷彿已經有點兒端倪了。普爾，你的仆人很能夠是得了一種很嚴峻並且非常奇特的病，這類病不但令人身心飽受折磨，身材也極有能夠變得畸形，導致他的聲音和麪孔都起了竄改，以是他才戴上麵具，把本身完整封閉起來。他一心隻想找到那種藥物，應當也是這個啟事。這個不幸的人覺得這類藥會讓他規複安康。可見，在他的心中，始終還抱有一線但願―願上帝保佑他的但願不要落空。普爾，我是如許以為的。這的確算得上悲慘，哦，普爾，我以為這就是合情公道的解釋。我們就不要過於敏感，併爲此胡思亂想了。”

“先生，這些恰是我幫他買來的藥品，他每次都叮嚀買這一種。”普爾話音剛落，水壺內裡的水燒開了，沸騰的聲音嚇了他們一跳。

冇有一小我說話，誰都不否定普爾的話。沉默中，隻要阿誰女仆進步了嗓門兒，哭聲更加清脆了。

普爾在口袋裡摸索了一陣，取出一張揉皺了的紙。狀師哈腰靠近蠟燭，細心瀏覽上麵的筆墨，內容是：“傑基爾博士向莫氏公司諸位請安。他已經肯定貴公司比來供應的某種貨樣純度不敷，分歧適他的需求。一八一一年貴公司曾賣給傑基爾博士大量此種藥品，博士現在急需此藥，煩請貴公司經心幫忙尋覓，如果另有同質量的殘剩藥品，非論多少都請頓時送到他府上，用度悉聽尊便。這對傑基爾博士非常首要。”函件的說話到這裡還很普通，但是前麵筆鋒一轉，寫信人的情感開端失控，他又加上了一句：“看在上帝的分兒上，就找找那批老藥品給我送來吧！”