那少女十七八歲年紀，圓圓的麵龐，一雙大眼黑溜溜地，這時累得額頭見汗，左頰上一條汗水流了下來，直流到頸中。她伸左手衣袖擦了擦，臉上紅得像屋簷下掛著的一串串紅辣椒。那青年比她大著兩三歲，長身烏黑，顴骨微高，粗手大腳，那是湘西鄉間常見的年青莊稼男人，手中一柄木劍倒使得非常靈動。

那人擲出糞桶，便即躍在一旁，砰嘭，啪啦，糞桶和長袍前後著地，滿廳臭氣滿盈。隻見那人滿腮虯髯，身形魁偉，威風凜冽的站在本地，哈哈大笑，說道：“萬震山，兄弟千裡迢迢的來給你拜壽，少了禮品，奉上黃金萬兩，恭喜你金玉合座啊！”

那是在湘西沅陵南郊的麻溪鋪鄉間，三間小小瓦屋之前，曬穀場上，一對青年男女手持木劍，正在比試。

狄雲和戚芳一走到萬家大宅之前，瞧見那高牆朱門、掛燈結綵的氣度，心中都暗自嘀咕。戚芳緊緊拉住了父親的衣袖。戚長髮正待向門公扣問，忽見卜垣從門裡出來，心中一喜，叫道：“卜賢侄，我來啦。”

那老者聽得頓時搭客說出女兒這兩招劍法的稱呼，也感驚奇，正待相詢。那搭客已滾鞍上馬，上前抱拳說道：“叨教老丈，麻溪鋪有一名劍術名家，‘鐵鎖橫江’戚長髮戚老爺子，叨教住在那邊？”那老者道：“我便是戚長髮。甚麼‘劍術名家’，那可千萬不敢當了。大爺尋我何為？”

“大黃，人家要宰你，你就用角撞他，本身逃返來。不！人家會追來的，你逃得遠遠的，逃到山裡……嗚嗚嗚……”戚芳跟大黃一起流眼淚，緊緊抱住了黃牛的脖子，不肯放手。

俄然間那青年手中木劍自左上方斜劈向下，跟著向後挺劍刺出，更不轉頭。那少女低頭避過，木劍連刺，來勢勁急。那青年退了兩步，木劍大開大闔，一聲呼喊，橫削三劍。那少女抵擋不住，俄然收劍站住，竟不抵擋，嬌嗔道：“算你短長，成不成？把我砍死了罷！”

那少女道：“爹，我們的劍法很好，但是這名字實在不大……不大好聽，躺屍劍法，聽著就叫人驚駭。”

頓時搭客勒住了馬，大聲叫道：“‘天花落不儘，到處鳥銜飛！’妙啊！”

第一回

“爹爹，我們在這兒不好好的麼？到江陵去乾甚麼？萬師伯做甚麼生日，他做他的，關我們甚麼事？賣了大黃做川資，我說犯不著。”

卜垣臉上卻冇涓滴笑意，說道：“師父曉得師叔定是不信，下月十六，是師父他白叟家五十歲壽辰，請師叔帶同師哥師妹，同去江陵喝杯水酒。師父命長輩專誠前來相邀，不管如何要請師叔光臨。師父說道，他的‘連城劍法’隻怕另有練得不到之處，要跟師叔一起來揣摩揣摩，他好改正。師父常說師叔劍法了得，師父他是大大不如。我們師兄弟如得師叔指導幾招，大夥兒必然大有進益。”

鄉間人進城

戚長髮目睹女兒和門徒站在身後，本身倘若側身閃避，這一桶糞水勢須兜頭潑在女兒身上，他應變奇速，雙手抓住長袍，運勁一崩，啪啪啪啪一陣敏捷輕響，釦子崩斷，左手抓住衣衿向外一崩，長袍已然離身，內勁貫處，一件長袍便如船帆鼓風，將潑來的糞水儘行兜在此中。他順手一送，兜滿糞水的長袍向來人疾飛疇昔。