二〇〇二年四月於香港

右首一人身形微胖，神采皓白，頦下一部黑鬚，姓黃名宗羲，字梨洲，浙江餘姚人氏。右首一人又高又瘦，臉孔烏黑，姓顧名炎武，字亭林，江蘇崑隱士氏。黃顧二人都是當世大儒，明亡以後，心傷國變，隱居不仕，這日連袂來到崇德。顧炎武走上幾步，說道：“晚村兄，有一件要緊事，特來和你商討。”

黃宗羲道：“是啊。我二人前晚倉促趕到海寧袁花鎮，伊璜先生卻不在家，說是出外探友去了。亭林兄目睹局勢告急，忙囑伊璜先生家人連夜遁藏；想起伊璜先生和晚村兄交好，特來看望。”呂留良道：“他……他卻冇來。不知到了那邊？”顧炎武道：“他如在府上，這會兒自已出來相見。我已在他書房的牆壁上題詩一首，他若歸家，天然明白，知所趨避，怕的是不知訊息，在外露麵，給公人拿住，那可糟了。”

未幾時，那小孩呂葆中和兄弟毅中搬出三副杯筷，布在書房桌上。一名老仆奉上酒菜。呂留良待三人退出，關上了書房門，說道：“黃兄、顧兄，先喝三杯！”

呂留良道：“二位來此，但是和‘明史’一案有關嗎？”黃宗羲道：“恰是！”顧炎武提起酒杯，大聲吟道：“‘清風雖細難吹我，明月何嘗不照人？’晚村兄，你這兩句詩真是絕唱！我每逢喝酒，必誦此詩，必浮明白。”呂留知己懷故國，不肯在清朝仕進。本地大吏敬慕他申明，保薦他為“山林隱逸”，應征赴朝為官，呂留良誓死相拒，大吏不敢再逼。厥後又有一名大官保薦他為“博學鴻儒”，呂留良目睹若再相拒，顯是輕侮朝廷，不免有殺身之禍，因而削髮爲僧，做了假和尚。處所官員見他意堅，就此不再勸他出山。“清風、明月”這兩句詩，諷刺滿清，記念前明，雖不敢發行，但在誌同道合的朋輩間傳誦已遍，現在顧炎武又讀了出來。

那小孩點頭道：“我明白了。小平話上說‘逐鹿中原’，就是大師爭著要做天子的意義。”那文士甚是歡樂，點了點頭，在紙上畫了一隻鼎的圖形，道：“前人煮食，不消灶頭鍋子，用如許三隻腳的鼎，上麵燒柴，捉到了鹿，就在鼎裡煮來吃。天子和大官都很殘暴，內心不喜好誰，就說他犯了罪，把他放在鼎裡活活煮死。《史記》中記錄藺相如對秦王說：‘臣知欺大王之罪當誅也，臣請就鼎鑊。’就是說：‘我該死，將我在鼎裡燒死了罷！’”

呂留良沉吟道：“卻不知避向那邊纔好？”隻覺天涯茫茫，到處是韃子的天下，直無一片潔淨地盤，沉吟道：“桃源那邊，可避暴秦？桃源那邊，可避暴秦？”顧炎武道：“當今之世，便真有桃源樂土，我們也不能獨善其身，去躲了起來……”呂留良不等他辭畢，拍案而起，大聲道：“亭林兄此言責備得是。國度興亡，匹夫有責，臨時避禍則可，但若去躲在桃花源裡，清閒安閒，忍令億萬百姓在韃子鐵蹄下刻苦，於心何安？兄弟講錯了。”

顧黃二人站起家來，走到畫前細心旁觀，隻見大江浩浩東流，兩岸峰巒無數，裝點著奇樹怪石，隻畫中雲氣滿盈，山川雖美，卻令人一見之下，胸臆間頓生鬱積之意。

顧炎武道：“晚村兄豪氣乾雲，令人好生敬佩。怕的是見不到韃子天子，卻死於普通輕賤的主子手裡。再說，韃子天子隻是個小孩子，甚麼也不懂的，朝政大權，儘操於權臣鼇拜之手。兄弟和梨洲兄推想，此次‘明史’一案以是如此大張旗鼓，雷厲流行，當是鼇拜意欲波折我江南士人之氣。”