二名鹽梟正自疾走，忽聽得小孩哭叫，一怔之下，立時留步回身，隻聽得他大聲哭叫：“你如何死了？”不由得又驚又喜。一人道：“這惡賊死了？”另一人道：“他受傷很重，挨不住了。這小鬼如此哭法，天然是死了。”遠瞭望去，隻見那人蜷成一團，躺在地下。先一人道：“就算冇死，也不消怕他了。我們割了他腦袋歸去，豈不是大功一件？”另一人道：“妙極！”兩人手挺單刀，漸漸走近。隻聽那小孩兀自捶胸頓足，放聲嚎啕，叫道：“老兄，你如何俄然死了？那些販私鹽的追來，我怎抵擋得了？”

茅十八道：“那邊有油條饅頭賣？”韋小寶道：“疇昔那邊冇多遠，有個小市鎮。茅大哥，你身邊銀子，借幾兩來使使？”茅十八一笑，又取出那隻元寶，說道：“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，說甚麼借不借的？”

韋小寶依樣學樣，也抱拳道：“久仰，久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，實在我是甚麼江湖豪傑了？跌入長江，立即淹死！但這西洋鏡卻拆穿不得。”

茅十八側著頭看看他，嘿的一聲。

那小孩嚇了一跳，心道：“這裡有人？”果見柳樹後兩人漸漸走出來，兩人白布纏頭，青帶繫腰，自是鹽梟一夥了。兩人手中所握鋼刀一閃一閃，走了兩步，便即站住。那人喝道：“烏龜兒子王八蛋，從窯子裡一向釘著老子到這裡，卻不上來送命，乾甚麼了？”那小孩心道：“是了，他們要查明此人到了那邊，好搬救兵來殺他。”

茅十八道：“呸，人家是馳名的豪傑豪傑，怎能不肯？是我不肯。明天是三月廿九，是不是？半年之前，這場架便約好了的。厥後我給官府捉了關在牢裡，牽記取這場約會，非來不成，隻好逃獄趕來，逃獄時殺了幾個鷹爪孫，揚州城裡才這麼鬨得亂糟糟的，懸下他媽的賞格緝捕老子。他奶奶的，偏生前天又趕上好幾個工夫很硬的鷹爪子，殺了他們三個，本身竟還受了點傷，也真算倒足了大黴。”

韋小寶依言拖開死人，當時朝陽初升，這纔看清楚茅十八約莫四十來歲年紀，手臂上肌肉盤虯，目閃精光，神情威猛，當下將三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一塊石頭上磨了起來。心想：“對於鹽估客，有一把刀也夠了。倘若這茅老兄給人殺了，餘下兩柄刀又磨來乾甚麼？莫非讓人用來殺我韋小寶嗎？”他向來怠惰，裝模作樣的磨了一會刀，道：“我去買些油條饅頭來吃。”

茅十八道：“我給兩位引見一名好朋友。”指著老者道：“這位吳老爺子，大號叫作大鵬，江湖上人稱‘摩雲手’，拳腳工夫，武林中大大馳名。”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。”說著擺佈顧視，不見另有旁人，不由非常驚奇。茅十八指著那禿子道：“這位王徒弟單名一個‘潭’字，外號‘雙筆開山’，一對判官筆使將出來，當真入迷入化。”那禿頂道：“茅兄諷刺了，鄙人是你的部下敗將，忸捏得緊。”